楚天阔兵行险着，夺了端木明秀的玉弓，加上唐婉在暗中用银针相助，才侥幸逃出灰衣僧和端木明秀的合围，与采瑛散人会合后，逃入龙虎山深处，不料在一处谷底溪流边被灰衣僧和端木明秀追上，就在楚天阔绝望得将要拼命的时候，出现了一个灰衣老者，移形换影，身如鬼魅，倏忽之间就把端木弟子和混元教徒一一放倒，灰衣老者手持一根木棒，宛如散完步似的站定在一块石头上，老者一身粗布破旧衣衫，腰上绑着一条布条，背着一捆刚砍来的柴火。虽然须发皆白，老态龙钟，但又不像一段朽木，倒宛如一棵老松，虬结有力但又深藏不露，双目慈祥而澄澈有神，颇有一点超圣回凡的感觉，这种感觉，楚天阔只在游任余身上领略到，楚天阔更加确认此人的身份。

采瑛散人上前抱拳稽首道：“樵老，晚辈这厢有礼了。”采瑛散人也年逾古稀了，但在这老寿星之前还是自称晚辈，执弟子之礼。果然如楚天阔所料，此老正是中原四大高手的“樵隐”祝荪，采瑛散人此行，正是要向祝荪求救，不想祝荪在此地就出现了。

祝荪朗声一笑，说：“你这杂毛老道，又来打扰我清修，下午我就见这后山乌云笼罩鸟飞兽走，不想是你在此兴风作浪。”

采瑛散人被祝荪这么一调侃，却也不生气，仿佛习以为常，说：“樵老冤枉贫道了，实在是追兵追得紧，不得已才来打扰你的清净，樵老恕罪恕罪。”

祝荪故作糊涂，转身向灰衣僧说：“是你在追杀他们？”

灰衣僧刚才见祝荪迅雷不及掩耳就把手下人以及端木明秀都放倒，知道此人武功已经超凡入圣，心中骇然，但他自幼修习佛理，十分沉得住气，只是冷冷地看着祝荪，此刻见祝荪问自己，遂回答：“是。”声音与西锦山那灰衣僧一样，宛如金石相击，汉文虽说的还算标准，但带有一点异域的古怪尾音。

祝荪见他如此坦然，说：“我是祝荪，能否就此罢手，把人带出山去？”

灰衣僧脸上毫无讶异表情，如果不是早就猜到祝荪的身份，就是对祝荪毫无所知，只见他摇摇头说：“不战而降，非武人所为。”

祝荪说：“我以为你是僧人。”

灰衣僧说：“佛与武，均是同理，要得道只有精进不舍，佛也有‘诸菩萨法不应懈怠’之说。”

祝荪说：“《僧伽吒经》，佛也说‘勤修精进舍恶行善’，不知大师作何解？”

灰衣僧说：“起诸善法本是幻，造诸恶业亦是幻，所谓善恶只是世人的幻觉，一切只是业力相报使然，各有因缘。”

祝荪说：“《尸弃佛偈》，佛说此偈是为了让人放下世俗根性，不是不辨善恶，大师是否曲解了？”

灰衣僧说：“即便是曲解，那也是我的报业。”

祝荪知道灰衣僧绝不会轻易罢休的，问道：“你是天竺密宗？”

灰衣僧说：“我只是一个修佛者，无所谓宗派。”

祝荪点点头，说：“既如此，远来是客，你出手吧。”

灰衣僧双手合十一拜，突然身形往前一蹿，奇快无比地向祝荪所在之地扑出，手中那串佛珠凝聚成棍，朝祝荪头上劈下，只有一棍，带着惊心动魄的棍劲和铺天盖地的杀机，倏然劈到，只见祝荪手中拨草棍缓缓探出，仿佛要去捕蛇似的生怕惊动了蛇，顷刻间，祝荪的棍尖点中灰衣僧那串佛珠中间，那串佛珠像蛇被点中七寸似的突然泄了气，珠串哗啦垂下，灰衣僧顿时如遭雷殛，浑身一抖，然后翻身而去，落地后吐了一口鲜血。

楚天阔大骇，祝荪只一招就击退了灰衣僧的疯魔棍法，这等武学修为楚天阔自叹望尘莫及，也许楚天阔的内功依然浑厚无匹，但论运用之自如，之精妙，楚天阔还有很多东西要磨练，祝荪刚才虽然只是简单一棍，但却包含了他的无上内力，举轻若重，而且打在敌人的软肋之下，自然事半功倍，一招退敌，楚天阔心神领会，受益匪浅。

只见灰衣僧佛珠绕掌，双手合十朝祝荪一拜，祝荪点点头说：“好一招‘菩提棒喝’，这是达摩棍法，你是宝象上师的弟子？”

灰衣僧不答，祝荪接着说：“这就难怪了，宝象上师一心向佛，却执念太深，落了魔道，没想到他的弟子也继承了他的执念，不知上师可还安在？”

灰衣僧见祝荪问候师尊，不能不答，双手合十道：“师尊已与去年圆寂了。”

祝荪哦的一声，颇有遗憾之意，说：“万般有命啊，既然上师已然圆寂，为何你们还苦苦追逐？”

灰衣僧说：“师尊遗愿一直在回响，弟子一日未达成，便一日无法告慰上灵。”

祝荪叹了一口气，说：“我与宝象上师有过一面之缘，也算旧交，念在这段渊源上，今日且饶你一次，希望你莫忘记了当年释迦族和琉璃王的故事，莫造杀业才是，否则必有报业。”

灰衣僧闻言，浑身一颤，但很快又定了下来，祝荪说：“你走吧，把人带走，立刻离开龙虎山。”

灰衣僧再施了一礼，然后朝被祝荪制住的黑衣人中间走去，祝荪不去瞧他，摘下一片树叶，朝山边的树丛中弹去，摘叶飞花已足伤人，祝荪发出飞叶后说：“朋友刚到，何妨现身一见呢。”

突然，树丛中射出一道银光，将祝荪的飞叶钉到树上，又见银针，树从中一阵微响，人踪却已远去，楚天阔知道唐婉走了，他一直都摸不清楚这个唐门女子的性情，来去飘忽无踪。

朝采瑛散人点点头，然后就登萍渡水，飞过江面而去，此时江水湍急，但祝荪宛如闲庭信步，足不沾水就飞过了水面，此等功夫委实惊世骇俗。

南宫骥带领众人渡水而去，借着江面上吐出的石头，纵跃而出，楚天阔和采瑛散人殿后，看着灰衣僧替黑衣人一一解穴，然后飞身上山道中解开端木明秀的穴道，端木明秀一起身，就朝楚天阔大喊：“还我玉弓来。”