暗夜无月，云中城外，赤岩山脉下的草原一片沉寂。

沉沉墨色投上绵伏如蛇的山峦，远处的篝火流出细碎的红光，依稀映亮的天边有滚滚烈风袭卷而来，飞砂走石的呼啸声中似乎遗留着昨日于此大战中金戈铁马的铿锵怒吼，而连带着扑面而来的，更有那股纠缠弥漫在茫茫枯芥间、愈见浓郁的硝烟之气。

风拂过草原，掠向百里外那座高伫的城墙。

“嘶――”

一声高昂的马鸣声蓦地划破寂夜。

静静流淌于赤岩山脚的柯伦水畔，年轻的姑娘正拿湿漉漉的白纱擦着一匹枣红马受伤的脖颈。她的身后，数百帐篷连绵而设。

“别叫！”姑娘烦躁地扯了扯缰绳，低喝着，“大家都睡了，昨天战了一日，明天还要撤离此处，所有人都累了，就你不消停！”

她翘着唇，两条乌亮的发辫长长垂至腰间，眉目秀美英气，脸庞上分明含着一丝怒意。手上的白纱已经被血染得透红，她弯下腰在水中洗了洗，起身继续擦拭着马儿的伤口。

她手上的劲道如此粗鲁，她自己不觉得，马儿却甚觉委屈，望着主人，眼睛中湛着水光，前蹄更是疼得扬起。

“不许哭！真没用！”姑娘双眸圆圆，瞪了瞪它，抱怨道，“你昨天背着哥哥从战场上回来时不是很英勇吗？怎么现在这么娇贵？”

她说话时手下用力更是漫不经心得很，马儿瑟瑟一垂首，低低嘶鸣了几声。

“知道了，知道了，”姑娘不耐烦道，自腰间扯下一条红色锦帛，系裹上马脖子，嘱咐道，“你今夜乖乖地睡，明天还要帮我背哥哥离开呢。”

她转身牵着马离开水边，朝靠近的一座帐篷走去。

帐篷里似乎有人听到了她的脚步声，微微亮起了烛光。姑娘在帐外将马系好，抬头看了一眼远处的城墙。

隐约的火光中，她能看到那面飞扬在云端间赤红描金的飞鹰旗，飒飒鼓吹，直欲破云冲天。

“你什么时候才能回来看看我啊？”姑娘喃喃道，晶莹的眼瞳一瞬似是暗淡下去。低头掀了帐帘，探身走入帐中。

“云玳，马儿的伤怎样？明天还能驮上我们的行囊吗？”帐中角落响起苍老的声音，微弱的烛光照亮了他的面容，须眉皓白，已是垂垂老矣。

“能，为什么不能？”姑娘仿佛是赌着气道，走到案边倒了一碗羊奶，仰头喝尽。

老者叹了口气，笑了笑，招手道：“云玳，过来。”

云玳靠过去，伏在他的膝盖上，声音软软道：“爷爷。”

“云玳啊，”老者抚着她的发辫，微微笑道，“可是想离歌了？”

云玳摇头，顿时似被惹恼：“才不！我为什么想他？”她咬着唇，望着荧荧烛火，歇了口气又道：“他跟少主回来这么久了，都没有来看我一眼，一定是忘了我了。他没有心肺，我才不要想着他。”

老者一笑，任由她口是心非，不再言语。

他侧首望去帐篷另一边，软塌上，面无血色的青年正躺在上面。一抹忧色浸入眸底，他不由暗自叹了叹。

“爷爷，哥哥还能醒过来吗？”云玳忽然道。

“当然能……”老者话似乎还未说完，却又突然住口不语。只怔怔望着桌案上跳跃闪烁的烛火，竖起耳朵，凝神听着帐外的动静。

“似乎来了人。”他低低道。

云玳也隐隐听闻到耳边传来的马蹄踏踏，朦胧中，仿佛还有一缕悠扬的铃铛声忽没忽现。不知怎地她心一跳，猛地起身撩开帐帘，遥遥望着远方驰来的马匹。

“爷爷，是他！”云玳双眸发亮，一颗心刹那似要迸出胸口，喊了一句，却又陡地放下帐帘红着脸走到老者面前，小声嗫嚅道，“爷爷……爷爷，离歌回来了。”

“日盼夜盼的人回来了，你倒害起羞来了？”老者哈哈一笑，起身夹紧衣袍，戴上绒帽，迎了出去。

“少主――”

来者三骑三人，近到眼前，老者望清当中那人黑裘绫袍上绣着的金色鹰翼，却是大惊，忙屈膝下跪：“段瑢见过少主。”

“段老请起，”商之跃下马背，扶起跪在风中的老人，“昨日与匈奴一战，幸有段老之孙携段氏部族的男儿背面相助。是我该感谢你，怎敢受你此礼？”

“段氏本是鲜卑同脉，先祖虽背离云中，但段氏自十年前被独孤将军救下后便生是鲜卑草原的人，死亦鲜卑草原之魂，”段瑢双目含泪，仔细瞧着商之的面容，笑容中满是欣慰，“少主与匈奴一战段瑢昨日亲眼所见，神采意气一如将军当年。有少主在，鲜卑复兴有望！”

商之淡淡一笑：“段老抬爱。”

跟在他身侧、穿着白狐裘衣的文士上前一步朝段瑢揖了揖手，笑道：“段老，可是只顾着说话，不请我们进去坐坐？你们倒是好身体，我贺兰柬却是一把累死人的病骨头，”说话时，他忍不住咳嗽，雪白俊秀的面庞涌起一丝异样的潮红，摇头道，“这风可真够烈的。”

“谁敢怠慢草原神策贺兰将军？”段瑢放声大笑，垂老之姿间此刻竟满是奕奕光彩，拉开帘帐道，“少主，贺兰将军，请进。”

待商之和贺兰柬入帐后，段瑢望着在帐外栓好马缰才走到面前的锦裘少年，笑容和煦。

“爷爷，”离歌小声道，“我回来迟了。”

“不迟，你长大了，”段瑢拍了拍他的肩膀，笑着道，“云玳可等你很久了。”

离歌脸颊一烧，眼光瞟见帐中的纤影，忍不住傻傻笑了笑。

“云玳，和离歌一起去热壶酒来。”几人分主次坐定后，段瑢吩咐道。

云玳背着诸人站在帐篷角落里，闻言应了，回头冷冷瞥了一眼离歌，甩了甩辫子，先走了出去。离歌面容间满是无奈，讪讪摸了下脑袋，也跟着离开。

“段老，若不介意，我可为云展兄诊一下脉搏？”商之望着躺在软塌上昏迷不醒的青年，出声问道。

段瑢忙起身道：“不敢劳烦少主。”

“他为救云中之危而伤，是我之责。”商之在软塌边坐下，掀了棉被，查看了云展身上的伤势，微微拧起眉。

云展胸前中的一箭伤口暗黑，该含剧毒。

段瑢一脸紧张地守在一侧，却是不敢询问。

商之按过云展的脉搏，沉吟片刻，自腰间锦囊中取出金针于烛上灼过，缓缓刺入云展胸口的穴道。既而又运劲推出经脉中的毒血，清理伤口后，洒下药粉，以干净的细纱掩住。