许同林心里着急，特地去厂长办公室找厂长寻问，“我听春芳姐说方老板对木材厂很有兴趣的。为什么价格一直谈不下来呢？”

厂长摆摆手，“你是不知道这些商人有多狡诈。”他拍着桌子站起来，请许同林坐下，“你以为我不想早点让厂子恢复吗？是方老板所提的条件太过苛刻。”

许同林怔了怔，“他提了什么条件？”

“他想从香港那边购买新机器。所以不需要这么多工人。只能留一半。”厂长叹了口气，“可这些工人从老一辈就在咱们厂工作，工作认真又负责，没犯过一点错，就这样让我辞掉一半人，让我怎么跟大家交待？”

许同林拧着眉，怎么会这样？难怪春芳姐说方老板不是表面上看得那么善良，他内里比谁都奸呢。

许同林转了转眼珠子，出了个主意，“我们可以公私合营啊。”

厂长无力地摆了摆手，“不成不成。他们一早跟他们提出这个要求，刚张嘴，就被他们一口回绝了。”

许同林这下是真的无计可施了。

木材厂眼见着没了指望，再这么下去，大家也只能另谋出路。

许同林想了个不是办法的办法，“厂长，他们一直没走，我觉得他们可能是在跟我们打心理战，反正我整天待在厂里也没什么事，倒不如去招待所那边跟踪他们的行踪，探探他们的虚实。你看怎么样？”

厂长仔细琢磨了下，觉得这主意不错，“行是行，但是要小心，不能让他们发现。”

许同林拍着胸脯保证，“放心吧，我一定会小心的。”

离开办公室，许同林白天黑夜守在招待所门口。

方老板每天都会出去。主要是考察龙水县各家厂子的情况。

但，就他跟踪来看，他们一行人去的次数最多的是百货大楼。而且每次都进去，出来的时候，也显少会带东西。

大男人逛百货大楼自然不是为了逛，他们的目的，许同林摸不透。

只是等他们离开的时候，许同林特地进去打探过。

他们一行人的重点关注对象是鞋子和家具。

回去后，许同林就把这一发现告诉了厂长。

厂长大喜，桌子都被他拍得啪啪响，“哎呀，这只老狐狸，每次开会，他都把我们厂扁得一文不值，我还以为他根本不想买呢。他要是真不买，他为什么要看家具。我看他就是想杀价。不行！坚决不能同意他们上回提的条件。一定要撑住。”

许同林点头，“是这样！”

正说着，他肚子饿得咕咕叫。

厂长愣了一下，“你没吃饭？”

许同林不好意思地挠头，“我担心进去后会被他们发现，所以只敢守在外面。一步也不敢离开，只吃了根冰糖葫芦。”

厂长无奈地指着他笑，“行！这工作态度很好。不错！”

许同林到家的时候，李盼娣到灶房给他做吃的。

“这么冷的天，你守在风口地，可别把脸给冻伤了。”

许同林跟进来，搓着手，“没事的，我戴着帽子呢。”

李盼娣叹了口气，下了碗鸡蛋面。

许同林显然是饿极了，狼吞虎咽。

李盼娣捏着手指，迟疑起来，“咱妈最近胃口不太好，我劝她去医院检查，她嫌浪费钱，不肯听。要不你去劝劝她吧。”

许同林连话也顾不上吃，急道，“咱妈怎么了？”

“就是不知道，所以才要去医院检查啊。”李盼娣按他肩膀让他坐下，“行啦，你先吃饭，吃饱了再去劝她。”

许同林讪笑两声，重新坐下，“什么时候的事？”

“就这两天。我无意间看到咱妈总是揉胃。我一开始还以为她饿了，可昨天我又看到，她刚吃完饭，也会揉。”

许同林听了若有所思。

吃完饭，许同林去看苗翠花。

“妈，我听木兰说你不舒服，你哪儿疼啊？”

“没事，别听你媳妇瞎说。可能是我最近太累了。”

“有什么重活，等我回来，我帮您做。您别累着了。”许同林瞧着她面色焦黄，不太放心，“要不还是去医院检查下吧？我明天……哦，不行，明天我请不了假。”他迟疑道，“等周末，我带你去。”

“不用了。”

许同林用不容她拒绝的语气道，“就这么定了。”

苗翠花叹了口气。

回到房间里，李盼娣给他端来洗脚水。

许同林伸手拉她起来，“不用了，我自己来。”

李盼娣斜睨了他一眼，含笑道，“每天都是你给我洗，我也伺候你一回。”

许同林面露迟疑。

李盼娣皱着眉，“怎么了？”说完，不等他反应，将他脚上的棉鞋脱下，袜子除掉。便看到他整只脚涨得老高，大脚指和脚面还破了皮。李盼娣眼圈瞬间红了，“这……”

哪怕他再怎么全副武装，站在冰天雪地里，脚还是受了冻。

许同林拉她起来坐到自己腿上，无所谓地摆手，“没事的，一点都不疼。”