那以后她就天天来缠着任桃华下棋，弄得任桃华叫苦连天，这大热天的，还教不教人活了。

申氏这些日子有些发愁，常常来寻卢氏说话。

任榴香是庶出，嫁妆自然不能比照已出嫁的女儿任莲洁，可是也不能太寒碜，毕竟是任府的脸面，何况少了任明清心里也会不痛快，这个量实在是不太好掌握。

虽说是任府由蔡氏掌家，但管的也只是每月拔入内院那些个有数银钱，包括公中资产的收益和任家兄弟俸禄的一部分。

这嫁妆还是要从大房名下的私有财产里出，当然公中也会照例补偿一部分，但是也是有限的，任家的大部分家产在任老太爷死时早已给四个儿子，剩下的也只够一大府人的日常开销，就算蔡氏不贪，节余也是不多的。

卢氏开始时也不多嘴，只说要她找蔡氏商量。

申氏一脸不屑地道，“她算什么东西，不过一个妾，就算管着家变不成夫人。”

申氏一贯对这些狐媚子是深恶痛绝，只是她有手段，任明清不是好色吗，她索性教他吃了个饱，有新鲜的美色便往他跟前送，喜新厌旧是男人的通病，得意时动不得，失宠时便可随意收拾，或卖或撵，这十数年来，大房的妾室如走马灯似的，她这个大妇的地位却稳如泰山，从未被动摇过。

卢氏对她的作风不敢苟同，但这两年有时也在想，若她也像申氏那般做，她的日子会不会好过许多，而任明堂会成为第二个任明清吗

申氏和卢氏商量了几回，就敲定了嫁妆，二十四抬，陪送一个庄子两间铺子，虽说比长女任莲洁当年少了一半还多，但以一个庶女来说，真的不算少，何况那楚家也并非富贵人家，聘礼出的也就那么点。

任榴香对此当然是默然受之，可任梨姿却有些着急了。

“姨娘，大房给榴香姐姐的嫁妆这么少，到我时可如何是好？”

蔡氏瞟了她一眼，淡淡地道，“你急什么，你是嫁的齐国公府，和她能一样吗？”

任梨姿咬了咬唇，才道，“可是我的嫁妆一定会比桃华少。”

蔡氏道，“你怎么就和她较上劲了，你放心，就算明面上比不上，私下我都替你积攒下了。”

任梨姿哼道，“就是明面上比不过，才教人生气。”

蔡氏微微一笑，“那也未必。”

任梨姿不解，只是蔡氏却不肯再说了。

任桃华就算未曾失贞，可是名声已然不好了，就算是再米分饰也没有用，有哪个名门望族愿意求娶一个名誉上有污点的女子，就是她的辰哥儿是庶出，她也不会允许他娶一个这样的女子，可想而知任桃华的姻缘不会好了。

蔡氏笑得意味深长，卢氏和她斗了一辈子，后来处处不如她，男人上，儿女上，都不如她。

可是一开始，她们才是天地之差，蔡氏本是平民百姓之女，容颜虽好，却及不上当年美若朝阳出身名门的卢氏，可是卢氏和任明堂这对璧人渐行渐远，她凭着曲意温存善解人意最终占据了任明堂的心里一席，任明堂不若任明清那般色，这些年不过出了一个得宠的秦淮名妓楚氏，却又被卢氏粗暴的杖杀，之后卢氏彻底失了夫心，其它两个妾室可有可无，以后任明堂真切不过剩了她一个女人。

能在任明堂那样出色的男人心里不可替代，这真是一桩十分艰难的事，可是她还是成功了，卢氏，你知不知道你差在哪里？

卢氏的心思一直是简单纯粹的，她没有那么多的花花心肠，以前是一门心思的扑在任明堂身上，差点落了个鱼死网破，这时所有的心力都放在了任桃华身上。

刚回府的任子信被人喊至卢氏的房里。

“母亲。”

卢氏看着这些年越来越象任明堂的儿子，心头复杂目光晦涩。

“子信，有件事要托你办。”

任子信道了句母亲请讲。

卢氏道，”子信，你最近留意一下，在同僚中或是至交中，有未婚的、最重要的是人品德行好，家世不拘，寒门子弟，或是世家庶出公子的也可，你挑出几个来。“

任子信听罢便明白了他母亲的意思，这是卢氏眼看着任榴华出嫁在即，要替任桃华寻个人家，因为任桃华出了那档子事，便降低了标准。

卢氏顿了一下，犹豫片刻才道，”若是有那家底殷实的商人，品貌出众的，也可。“

任子信平静的面容上终于有了波动，他嫡亲的妹妹，才貌超群品行端庄，出身高贵，竟沦落到了这种地步了吗，要知，自古有名训，士农工商，这商人的地位是最低的，还不如庄户人家和作工的，可是卢氏却不管不顾了，她终究不想女儿生活拮据，直接越过了农工，选择了生活富足却没有地位的商人。

任子信半晌应了声是，事已至此，的确是没有哪个高门嫡子会娶任桃华做正室了，可以任桃华的性子也做不了偏房，那就只能如卢氏所说那般，他尽力去寻，起码要寻个象楚良那般的。

”母亲请放心。“

任子信的声音平缓，带着温暖和安慰，让卢氏心安了不少。

谁说她的儿子指望不上了。

表面上再疏远，他们终究是母子，血，浓于水。

任桃华当然不知道卢氏正为她的终身大事操着心，她正听到了一个让她吃了一惊的消息。

前不久，齐国公徐温去了升州，见升州被治理得城市府舍兴盛，他喜欢那里的繁华富裕，便想把镇海军治所移到升州，于是把徐知诰调任到为润州团练使，徐知诰请求到宣州，却为徐温所拒，只好到润州走马上任。

润州离江都只有一水之隔。

又离得这么近了。

她会再见到他吗？

她原以为至少崔准会来寻她一次，可是却没有。

他们之间并没有相约白首，可是她觉得总是有几分情意的，终究是她错了，朝朝暮暮形影不离大概只是她一个人的痴想。

崔准一下子化身徐知诰，这其中迷雾重重，她一气之下出走，内心深处却是希望他来跟自已坦白内情的，可是随着时间的推移流去，希望一天天的落空，她渐渐醒悟，崔准是不会来跟自已低声下气的哀求的，所以他才没有来。

再见面，也许他们就真的是陌生人了。

任子信很有效率，不过几日，便把名单递上来了，卢氏看了一遍，想了想，还是把名单送到任桃华眼前，让她自已挑选。

卢氏在一旁给着意见。

“四姐儿，这个周宪成不错，虽说出身寒门，可是已有了功名，在盐铁司任职，勤勉精干，这是个有前途的，家里人口又简单，是鳏夫，年纪大了些，已有三十多岁，家里也只有一个庶女。“