从定远侯府回来已有三天，任桃华仍旧是心神不宁。

这大体就是欠了债，忽遇债主，手头却无可还之钱的这等境况，她也曾翻箱倒柜，彻底找了一番，可是那东西还是踪影全无。

这天她还做了个恶梦。

梦中，陆钧仍是含着笑问她，“你拿了我的玉佩不还，拿什么赔我？”

她却不知如何回答。

大概是她没给出一个满意的答复，陆钧脸色阴沉地转身离去。

她唤着陆钧。

陆钧住脚，回身却还是问她同一个问题。

这真一个不断循环的恶梦啊。

第二天，她却发现她床边的铜围栏被扭弯了，她一惊，难道是她做恶梦扭的，可是她试了又试，使了吃奶的劲儿，也没法撼动那铜围分毫。

她唤了丫头芷花，想问她，又觉得自已大惊小怪，便教芷花出去，弄得芷花莫名其妙。

这日，任明堂刚刚回府，却听得朱瑾来访。

他微微诧异，虽然同为高宦，可他与朱瑾，是素无往来，自他与徐相联姻后，朱瑾更是与他形同陌路。

朱瑾少年戎马久经沙场，原为唐名将，被梁□□追击投吴，得吴先王杨行密的器重，官至东南诸道行营副都统、领平卢军节度使、同中书门下平章事，对杨氏极为忠心，徐温专政，朱瑾不服，只是朱瑾名重江淮，徐温却轻易也不便动他。

两人落座，饮过一遍茶。

任明堂笑道，“朱大人今日得闲，我备下酒菜，小酌一番如何？”

朱瑾道，“瑾酒量浅薄，心中有事，恐酒后失言，还是改日。”

任明堂屏退左右，才问道，“朱大人有何心事？”

朱瑾思索了一下，才道，“任大人觉得徐知训其人如何？”

任明堂笑了笑，徐知训淫暴傲慢，尽人皆知，却不知朱瑾此言之意，便道，“徐大人跟着朱大人习学兵法战策，又均为同平章事，当比下官更为了解他才是。”

朱瑾面色阴郁，道，“徐知训无君臣之仪，常狎笑欺侮主公。他和主公同台唱戏扮作优伶，自为参军，却以主公为苍鹘。”

所谓参军，便是戏中的正角，苍鹘便是丑角一类的配角，通常扎总角穿弊衣，拿着帽子跟随着参军作仆从。

“前日徐知训和主公在禅智寺一起赏花，徐知训酒后狂悖傲慢，主公年纪轻，都被他吓哭了，四座的人害怕得两腿战栗。主公的左右侍从扶着他登船，徐知训乘轻便的船追逐，因没有追上主公，就用铁器打死了主公亲近的官吏。”

任明堂听罢，但笑不语，,这徐知训行事，看起来大逆不道,可是徐家取代杨氏，成为吴地之主，只是早早晚晚的事，如此却又算不得什么事了。

朱瑾见他神色，已知他所想，冷笑一声，“任大人觉得徐知训待你又如何？”

任明堂掩饰地笑了笑，徐知训目中无人，即便他已为徐氏家臣，可是徐知训只是对他多了几分颐指气使。

朱瑾笑了笑，又添了一把火，“任大人，那徐相百年之后，徐家又何人为主？”

任明堂面上不动声色，只垂下眼眸，那徐温有四五个儿子，可是能挑大梁者唯徐知训和徐知诰，余子皆弱，可是那徐知诰文治武功虽胜过徐知训，却毕竟为养子，将来徐氏之主十有八九非徐知训莫属。

“世事难料。”

朱瑾见火侯已到，便不缀述，起身告辞。

任明堂送他至门口，回来心情有些烦躁，他没那么容易被蛊惑，但朱瑾所说，正是他藏在心底的隐忧，徐氏取代杨氏是大势所趋，他不会头脑发热跟着朱瑾反对徐氏，只要徐温在一日，那徐氏的势力不可动摇，朱瑾的下场可想而知，可是徐氏的前景在哪，他也看不出来，只能相机行事了。

另外，任桃华的亲事比他想得要艰难，也令他颇为头疼，只是他并不想将就。给任桃华找一门有势力亲事，任氏的未来也多一份筹码。

回来的那天，卢氏便有几分沮丧地把在定远侯府的事跟任明堂说了。

任明堂听罢，只说了句无妨。

他本来也没抱太大的希望，姑且一试，只是卢氏所说的另有要他关注的事。

庐江郡王的怕是时日无多，而吴郡陆氏自打朱氏篡唐皇位后已是深居避世不涉政事，多少王侯重宰都请其不出，这陆钧突然冒出来是何兆头？

转眼就到了八月初，任榴香成亲在即。

任桃华翻着任榴香的自已绣的嫁妆，那些喜鹊登梅、竹报平安都绣得精致如生，她惊叹地看着，她在绣活儿上没有天分，这辈子怕也绣不出这般好的绣品。

任榴香见她爱不释手，笑道，“你喜欢什么，我绣给你。”

任桃华哼了声，“你成了亲，又是相夫教子，又是主持家务，哪里有时间了？”

任榴香笑骂道，“胡说八道，我便是再忙，为了你也是有空的。”

任榴香成亲那日，任桃华也不能抛头露面，只在后院里听得鼓乐煊天热闹喧哗，她也偷偷出去瞄了楚良一眼，看起来是仪表堂堂，她略略安了些心。

任榴香离了府，她觉得寂寞了许多，任杏芳年纪太小，而任梨姿又和她不睦。

八月十五前夕，三老爷任明行一家回了江都。

任明行已外放了两次，在各州县之间辗转已有八年，这次吏部考核评了优，回京述职，要留京等上一阵子任命才会下来。

大老爷任明清和二老爷任明堂的膝下凋零，大老爷只有一个嫡女一个庶女，任明堂嫡子嫡女各一，庶子庶女各一，而任明行子女为数不少，共有五子四女。

任明行的夫人路氏贤淑敦厚，有别于申氏的笑里藏刀的精明和卢氏的刚烈倔强，对于一干妾室宽容大量，对于庶子女爱护有加，所以任明行开枝散叶得十分茂盛。

任明行偕家带口入驻，一大家子，七个子女两个儿媳加上三个妾室，还有仆婢下人们，总有近三十口人，一起安顿下来，任府的管事下人都忙得人仰马翻。

几天之后，任府的秩序才又重上了步上正轨。