连运垂手低头、状似恭敬，心里面却在暗暗叫苦。到这个时候，反倒想继续留在宫里了。这位皇帝陛下年轻轻轻，甚至自己也见过他小时候玉雪可爱、米分米分团团的样子，当时对谁都不耐烦的一个小胖子，怎么现在能这么耐心地说上这么一大通客套话？他可比他老爹和叔叔都啰嗦多了！

“......金吾卫的宋将军正巧因积年旧伤而上疏请离，因此朕想着，这金吾卫将军，就由连大人顶上，连大人意下如何？”

“陛下，这......”等等，皇帝刚才说了什么，让自己去金吾卫？连运终于抬起头。

“以连大人的资历和能力，相信定然能够胜任。”朱见深笑眯眯的，但是这笑意却没有达到眼底，“以后整个皇宫的安全，就仰赖连将军了，相信连将军不会让朕失望吧？”

“是！”连运忙不迭接住了朱见深伸出的橄榄枝。

连运从乾清宫正殿里头出来的时候，还有点晕晕乎乎的。也就是说，自己可以继续留在宫里头当差了？

可是这皇帝究竟是怎么想的，自己可是景帝时候的锦衣卫指挥使，景帝的心腹，他竟然放心把自己放到金吾卫？

啧啧......这位皇帝，可是比他爹大胆多了。

连运努力回想刚才朱见深说的话，试图找出什么玄机。可是正如之前所想，这位年轻的皇帝陛下实在是太罗嗦了，努力回想了好久，却只记得那些重要的话了。

哎，看来自己可真是老了，记性都变差了。

连运这么想着径直往前走，没怎么注意前面的路，一不小心和一个人撞了个满怀。

“你这人怎么回事儿？走路没长眼睛呢！”被撞到的正是刚从库房里头回来、窝着一肚子火的万贞儿。

她这段日子过得并不好，明明在乾清宫伺候着，可除了每日候着朱见深下朝时能见到他之外，朱见深在正殿里头见大臣或批奏章的时候，都不需要宫女进去伺候，自己并不能近朱见深的身。周太后之前虽然说会帮着自己，但是也只不过是暗示罢了，更何况这位太后着实是有些狡猾、不比钱太后光明磊落，现在她对自己的态度也甚是暧昧，这段时间根本没有找过自己。

最初被调到乾清宫任管事姑姑的时候，万贞儿自然是既激动又庆幸的。皇帝陛下并没有忘了自己。可是最初的激动过了、慢慢冷静下来之后，万贞儿突然发现自己也只是表面上风光罢了。

她心里头清楚的很，自己虽然是乾清宫的管事姑姑，可真正拥有的实权，却是少得可怜。今日点算库房至半，被汪德派来的小太监从中横插一脚之后，多日积压下来的抑郁终于爆发。这发泄的出口就是眼前这个穿着侍卫服侍、走路不长眼的没眼色的侍卫！

“哎哟姑姑真是对不住了！”经过了这么多年，连运早就不是当初那个心高气傲的锦衣卫指挥使了。看到自己撞到的这个宫女衣着甚是华丽高贵、一看便是高级女官，连运马上道了歉。

听到有些熟悉的声音，还在整理着自己衣衫的万贞儿疑惑抬头。却在看到连运的脸的一瞬间愣住了。

“你...！”万贞儿猛地后退了一部，指着连运的脸，惊愕大过愤怒，“你...是...连运？”万贞儿的手指都开始颤抖，面色苍白。

“正是。”连运奇怪地看着万贞儿，“姑姑认识我？”好奇怪，自己离宫多年，竟然还有人能一眼认出自己......

万贞儿不可置信，眼眶边一滴泪落下：“连运...你没死？！”

连运一脸的莫名其妙：“姑姑何出此言？”哪有人见面问人家竟然没有死这种事情的？这个姑姑好生奇怪。

“真的是连运！”万贞儿走近了两步，仔细打量连运的脸。虽然有些老了，不再是十几年前意气风发的锦衣卫指挥使，但是确实是连运无疑！

“你不是在夺门之乱中死了么？”万贞儿神情凄楚。“夺门之乱”本是宫中的忌讳，但是原以为已经死去多年的人突然活生生地出现在自己面前，也就怪不得万贞儿失了方寸。

眼前这本来有些嚣张跋扈的宫女竟然认识自己，还好死不死地提到了当年的夺门之乱，似乎真的是自己的旧相识。连运赶紧再仔细地打量了一下眼前这个女官，结果发现她眉眼间似乎是有些熟悉，但是却想不大起来究竟是谁。

连运有些犹豫：“姑姑认识我？不知姑姑......”

这么多年了，他已然不记得自己了......万贞儿垂首，努力按捺住自己的惊愕和慌乱，作出一副从容的样子道：“连大哥，我是当年在太子殿下身边伺候着的贞儿，你不记得我了么？”

☆、第七十五章

连运又仔细地打量了一遍万贞儿，突然好像记起了什么：“是了！你是太子身边的贴身侍女！这么多年不见，你也不是当初那个青涩害羞的小姑娘了。如今太子都已经登基，想来你的日子过得应该不错吧！”

哪里不错了？万贞儿笑的苦涩，却没有说任何话。

连运模模糊糊还是记得当初伺候太子的那个小宫女儿的。当时英宗被囚禁在南苑，太子却仍旧住在慈庆宫里头。虽说如此，但是慈庆宫里头的下人们全都是看人下碟的主儿，对太子十分不尽心。有一回晚上自己巡逻的时候正巧路过慈庆宫，便有一个小宫女儿急急忙忙地从宫里头冲出来，说是原先应该就寝的太子突然不见了。

那时候，她还只是个小小的宫女罢了。太子不见了，满脸的惊慌失措。自己带着人陪着她找了许久，最后才在御花园里头找到太子。当时这个小宫女对自己千恩万谢，就差跪下来了。后来时间长了，彼此之间就熟稔了一点。这个宫女的确是叫过自己“连大哥”的，不过当时也没有在意。

后来夺门之乱、英宗再次登基，身为前锦衣卫指挥使、景帝的心腹的自己自然成了英宗的眼中钉。恰逢太后欲往五台山去，自己便跟着太后一起走了，也就和当年宫里头认识的这些人失了联系。却没想到当年的这个小宫女儿还记得自己。

不过连运记得当时她是比较可爱的，现在虽然穿着华服、带着名贵的首饰，却没了当初的纯真质朴。也是，宫里头这个磨人的地方，能好好活下来爬上去的，又有几个人是简单的呢？

在乾清宫与万贞儿的遇见对于连运来说不过是个小插曲儿，他离开了乾清宫之后就去寿安宫向太皇太后告辞谢恩、准备去金吾卫报到了；可对于万贞儿来说，又见到了以为早就已经离开人世的连运，却不亚于是晴天霹雳。这个意外的事实打得她发懵，本来想先回住处冷静下再说的，可最后还是忍不住心里面的怨气跑去了寿安宫。

而这个时候周太后正卸了妆容，素面朝天、略显虚弱地躺在床上。寝殿里头也就只有周太后自己，她的心腹、寿康宫的管事姑姑，以及一名端着药碗、侍立在她床头的千娇百媚的宫女儿。

“姑姑，你说皇儿究竟什么时候来看我？”周太后问自己宫里面的管事姑姑。

“等到陛下下了朝之后就会来看娘娘的。”比起有些着急的周太后来说，管事姑姑倒更加淡定。

周太后满意地点了点头，然后看着自己床头的年轻宫女：“一会儿皇儿来了之后，你知道该怎么做？”

“奴婢明白。”宫女盈盈行了一礼，纤细柔软的腰肢和娇美的体态端的惹人怜爱。周太后满意赞赏地看了这年轻宫女儿一眼，脸上的笑意更甚。

就在这个时候，寝殿外头传来了宫女们有些惊慌的声音：“万姑姑....太后身子不适正歇着呢...哎哟您现在可不能进去......”

周太后皱眉看着管事姑姑：“外头怎么了？”自己宫里面的下人什么时候这么不讲规矩了，怎么外头这么吵？

管事姑姑正欲出去一探究竟，万贞儿却已经闯了进来。万贞儿满脸的怒容和风风火火的动作，骇的周太后一下子从床上坐了起来。

“万贞儿，你好大的胆子！在宫里头这么多年了，怎么竟然未经通报就闯进哀家的寝殿里头了？你的规矩呢？”若说周太后之前对万贞儿是多有指望的话，现在却是看见万贞儿只觉万般头疼。

“太后娘娘！”被周太后这么一训斥，万贞儿脸上却丝毫没有悔意和惧意，反倒是带着极大的凄楚和质问，“我今日见到连运了。”

“连运？”周太后脸上茫然，反而去看自己宫里头的管事姑姑，“连运是谁？”

“你已经忘记连运了？”万贞儿愣住了。许是万贞儿之前的行为实在是太骇人，甚至担心这位万姑姑会作出什么不理智的事情，原本候在正殿和廊下的宫女全都跑进了寝殿里头。这么多人脸上的戒备、以及她们齐齐用看疯子的讶异眼神看着万贞儿，万贞儿一下子反应了过来。

“是了，你现在也不是当年那个胆小怕事的周贵妃了！现在你都已经成了高高在上的太后，又怎么会记得连运？”万贞儿眼里的泪珠大颗大颗地落下，“但是你却害苦了我！当初若不是你告诉我连运已死、让我死心，我后来又怎会乖乖听你的话去和太子做出那种事情......”

万贞儿并没有没有半点廉耻的女人，她和当初的太子殿下之间的关系既让她享受了到荣华权势的甜头，同时也是她无数个黑夜里头突然惊醒的原因。知道这段关系是不对的，但是听信了周太后的教唆、为了自己的荣华富贵，她还是乖乖就范了。以至于无数个白天里面，她笑语盈盈、温柔得体地伺候着朱见深、坦然面对着宫里头下人或羡慕或鄙视或敬仰的目光，甚至快要摈弃了自己心里头最后的一点良知和羞耻，去和太子娶的那些个女人们争宠。