而亲自出来招呼客人的是小北。寒暄过后，她就笑着解释了在这前院摆宴的缘由。

“京师居大不易，这两进院子还是相公刚进京赶考的时候，伯父南明先生借给他的，后来相公就买了下来，如今我爹在户部任职，就住在这里，说是叶家，其实应该还是汪家。只不过地方不大，厅堂中摆着不免拘束，就索性摆在前院了，这样大家百无禁忌。”见众人七嘴八舌都表示这样很好，小北才接着说道，“现在万事俱备，只欠相公从宫里回来，我这里准备了各色瓜果和炒货小点心，大家一面垫肚子一面等他，想来一定会有好消息的！”

小北这么一说，哪怕还有不少人心中担忧，但也不由得叫起好来，沈有容恰是叫得最大声的一个。因为小北笑说不排座次，爱和谁坐就和谁坐，众人自然乱哄哄地找那最说得来的，一会儿就都坐下了。等到小北又让叶小胖和秋枫也一块出来待客，两个小的再加上秋枫总共三个秀才这么一亮相，自然就引来了更多善意的打趣声。而刚刚一直心里纠结的掌柜总算费尽心思打听明白了金宝和汪孚林的关系，这会儿不免和儿子窃窃私语。

“汪家和叶家都是真运气，今年首辅大人这整饬学政的政令一推行，据说各省的提学大宗师都忙着裁减进学的名额，就算再出色也未必能考上……”

“爹，别羡慕别人了，您好歹也是白手起家，在内城这地儿开出一家小客栈的，也是强人了。再说这次要是赌对了，咱那小客栈日后肯定红红火火！”

男人们闲侃大山的时候，瓜子之类的炒货自然不如瓜果受欢迎，但也有大汉拿着核桃，彼此比拼握力又或者技巧的。即便是身在内院的苏夫人，对于这外院沸反盈天的气氛不以为意。她庆幸提早对左邻右舍都打了招呼，又笑着对严妈妈说：“我当初还怕小北听到她这夫婿要上文华殿，会凄凄惨惨戚戚地牵挂不已，没想到她到底明白孚林的性子。还有这些孚林结交的人，着实真性情，你听那说话的，十个里头八个都在说孚林一定会有惊无险。”

“夫人您也不是这么认为？”

苏夫人听到严妈妈这话，却是沉默片刻，方才轻轻摇了摇头：“我只觉得老爷之前说得好像是对的，但又好像不大对……事到如今也不用猜了，看看时辰，孚林也差不多应该回来了。”

话音刚落，就只听原本一片喧哗的外院陡然之间沸腾了，那声音何止大一倍。苏夫人听不大清楚，连忙差遣严妈妈出去打探到底怎么一回事。只不过一会儿，严妈妈就去而复返，恰是满脸喜色。

“夫人，姑爷这是因祸得福了！”严妈妈知道苏夫人是最不喜欢别人卖关子，屈了屈膝后就笑着说道，“姑爷刚刚悄悄对我说，皇上要他进都察院。”

都察院！

苏夫人也听说过张学颜举荐汪孚林进都察院，但彼时科道言官交相弹劾，再加上汪孚林又没有外任县令或者府推官的经验，也没有在更低品级的京官任上磨砺过，所以她根本不认为此事可能成功。毕竟，正七品的十三道监察御史看似品级和县令府推官一模一样，却几乎从不作为初任官授予新进士。可谁曾想汪孚林这样闹腾了一场，竟是一下子跨出了别人至少要三年才能完成的一步！

可这显然不是什么单纯的好事！