然而，和之前行路时的荒凉不同，这一路上，道路上到处都是衣衫褴褛的流民，正在和他们一起朝南方赶。

这些流民个个面黄肌瘦，有些人甚至瘦的皮包骨，看得出来已经饿了很久，就连走路都有些歪歪扭扭；他们的脸色都十分奇怪，平淡中透着一股绝望的麻木，好像看淡了生死的哲人一样。寒风在他们旁边呼啸，但是他们却好像一无所觉，只是呆呆地朝前面走着，好像前方有什么在等待着自己一样。

这些流民三三两两地聚在一起，相互之间绝少交谈，好像饥饿已经让他们失去了一切欲望，行尸走肉般地前行就已经成为了他们生存的唯一意义似的。

大多人的鞋子已经成了灰土色，被磨出了破洞，有些人甚至都没有鞋子，就这么赤脚在干裂的地面上走。深秋的寒风当中，一路上不断有人倒在地上，有些人再也没爬起来，还有瘦骨嶙峋的孩童在已经奄奄一息的父母身边啼哭，但是更多的人只是看也不看地继续朝前走，他们的脸上都只有一种死灰色。

这种景象，让三个才刚出京城的人心中有些发寒。

这还是北直隶呐，怎么就变成这幅模样了？

“何以……何以如此啊！”魏忠贤的嘴唇微微颤抖了。

虽然他也是在民间长大，但是当时他离开家乡的时候，还算是万历年间的好时光。后来在京城呆了这么多年，他哪里又有多少机会知道京城外面的世界？

在他权倾朝野的时候，想要得知地方上的情况，只能通过地方官员的奏报，虽然他心里知道那些奏报肯定不尽不实，大明现在举步维艰，百姓的生活肯定困苦。但是他没有想到，这才离京城不过几百里，就已经是这幅模样。

齐望的心里也和他一样难受。

朝政紊乱，上下昏昏，贪腐横行，庸官遍地，到处流民和饥民在饥寒中受苦……这一切都是谁造成的？还不就是因为你们这些祸国殃民的权奸！

一想到这里，他的怒火就难以抑制，狠狠地瞪了魏忠贤一眼。

“你等欺瞒圣上，把天下败坏成这样，都是你等的错！”

“是我等的过错……”魏忠贤颓然垂下了头，自己也觉得自己过错甚深。

他长叹了一口气，然后望了望这一路上络绎不绝的流民，只觉得自己这一生毫无建树。

“只盼着孙阁老和杨阁老两位辅臣能够力挽狂澜！”

“几位老爷，能否帮帮老儿，赏老儿一口饭吃……”就在这时，旁边突然挤过来了一个头发花白的老者，向他们祈求。“老儿已经两天没吃东西了……”

他脸色枯黄，声音有气无力，看样子就算不如说的那么窘迫，恐怕也差不多了。

齐望和刘松平对望了一眼，然后齐望从自己的行囊里面拿出了一些干粮，递给了老者。

他们知道自己也帮不了所有的人，但是多多少少能帮一个也好。

“谢谢老爷！谢谢老爷！”老人快速接过了干粮，然后迭声道谢，齐望花了老大的力气才没有让他跪下来。

然后，他以齐望都难以看清的速度，直接将干粮一把塞入到了他的口中，然后大嚼了起来。

“你慢点吃吧，小心噎着！”这凄惨的样子让齐望看得心生怜悯，连忙将自己的手囊也给递了过去。老者接过水囊连忙也喝了下去。

咕哝咕哝几下，老者就将这份干粮给吞了下去，然后脸色变得微微泛红，都重新焕发了精神，好像被重新注入了活力。

“多谢老爷！”他再度向齐望几人道谢。

“不必道谢。”齐望摆了摆手，然后有些好奇地打量了老人，“敢问老丈，现在为何有这么多流民充塞道路啊？”

“为何充塞道路？”老人的充满了皱纹的脸上，浮现出了凄惨的苦笑，“若不是在本乡本土活不下去了，老儿等人何必逃离桑梓啊！”

“老丈这是何意？”齐望微微一惊。

然后，他再度打量了一下这个老人，发现虽然同样衣衫褴褛，但是他比之其他人气色稍微要好一些，言行举止也能够看出和其他人有些不同，显然之前家境要比其他人要好上不少。

“不瞒老爷，老儿本来就是广平府本地之人，家里虽不算富裕，但是也略有几亩薄田，也算是读过一些书……”老人满面苦涩，白须在寒风当中微微颤动，“只是现在年景实在太差，一年比一年难熬，最近还经历了兵灾……现在家中已经被乱兵洗劫一空，所以现在只好流离失所，找一处太平地方乞活了……”

“兵灾？”这下就连魏忠贤也有些惊诧了，“可是前阵子的赵贼乱事？”

“确实如此……”老人颓然点了点头，眼角中出现了泪花。

一听到老者如此说，齐望心中顿时充满了怒火，他手上紧紧地握住了刀，义愤填膺。“可恨这赵贼，丧尽天良！必不得好死！”