“不敢当不敢当，在下只是尽责为东翁考虑而已。”白先生仍旧是不轻不淡的样子，“跟朝廷敷衍归敷衍，但是东翁该做的准备还要做的，甚至还要加紧准备，免得真有需要的时候措手不及……”

“这个本官自然省得。”何知府站了起来，满面的春风，“走，咱们去会会那个东厂贼去！”

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因为已经时值深秋，所以天色暗得很早，亮得很晚，到了卯时初刻的时候，天地间还是一片黑幕。

此时万籁俱寂，一切都被隐没在深沉的静谧当中，几乎所有人都还在高卧。

住在客栈里面的齐望自然也不例外，他沉沉地躺在床上睡着，被包扎得极好的伤口，已经不再隐隐作痛。

然而，就在这时，他懵里懵懂地感觉到有人在推挤自己，他先顺手推了一把，继续沉眠，直到被推了好一会儿之后，他的意识才慢慢地清醒过来。

刚刚被推醒的时候，齐望心里还有一点恼怒，不过待看清推他的人是谁之后，这点怒气马上就消失了。

“三叔？”他惊声问。

“醒了？”刘松平面沉如水，看不出什么喜怒来，“睡得还想吗？”

“……还好……”因为三叔的神情严肃，所以齐望感觉到了一种压迫力，不自觉地畏缩了一下，“三叔有什么事呢？”

“伤怎么样？好了没有？”刘松平没有回答他。

“没事了。”齐望马上回答。

经过两天的休息，他觉得身体已经好多了，伤势也已经被控制住了，至少已经不会影响到他的行动。况且他也不想拖累其他人。

“我看你也恢复得差不多了。”刘松平点了点头，然后又拍了拍他的肩膀，“好，赶紧准备，我们马上就走！”

“马上就出发？”齐望有些疑惑，抬头看了看窗外，仍旧是漆黑一片。“三叔，现在天还没亮……”

“没亮怎么了？能赶早就赶早出发！”刘松平没好气地打断了他的话，“你这两天不是天天念叨不能耽误时辰吗？怎么，现在能走了倒不想走了？”

“我……我不是这个意思，”齐望微微一滞，然后挣扎着准备起床，“好，那我马上起来。魏忠贤那边没事吧？”

“他没事，倒是你……”刘松平还是微微皱着眉头，不太高兴的样子，“你现在怎么这么差劲了啊？居然我走到了身边来都没发觉，推也推不醒！我要是你的敌人的话，你已经死了几次了！”

齐望感到有些窘迫，不好意思地垂下了头。

因为之前受了伤，所以恢复期十分容易疲倦，他睡得十分沉，原本十足的警觉性也下降了大半，居然被人走到了身边都没有发觉，确实没有什么话好说。

匆匆忙忙的，他穿好了衣服，然后走出了房间，走到了客栈的大堂。

然而齐望发现刘松平和魏忠贤果然已经等在了那里，魏忠贤穿得很厚实，原本清瘦的他现在看起来居然有些臃肿。不过，虽然起得很早，但是他的身上却看不到多少疲倦，反而显得有些气定神闲。

我怎么也不能表现得比这个阉人还差。抱着这种想法，齐望更加昂首挺胸，跟着他们两个走了出去。

天色现在刚刚蒙蒙亮，一出客栈的门他就感受到了扑面而来的冷风，冷得刺骨。

毕竟是北直隶地界，原本这里还算是繁华的地界，但是自从万历末年之后，天下灾荒不断，朝廷的租税与日俱增，再加上豪强兼并厉害，所以离乡背井成为流民的人越来越多，连带得很多地方又重新变成了荒郊野岭，再加上他们赶起了一个大早，竟然看不到多少人烟。

在寒风当中，半昏不暗的天空像是把天地都染成了淡蓝色，这一行人在崎岖的路上慢慢前行着，齐望只感觉寒风不住地往自己的脸上吹，好像有针在一直扎自己的脸一样。为了稍微遮一下冷风，他稍微缩了缩脖子。

就在这时，好像被一块石头绊了一下，他的脚下一个跄踉，差点摔到了地上，好不容易才稳住了身形。

暗叫晦气的他，往前又走了一小段路。忽然，他感觉有些不太对劲，停住了自己的脚步。

“怎么了？”刘松平有些奇怪，也停下了脚步。

“有些不对劲……”齐望有些恍惚，跌跌撞撞地走到了刚才差点绊倒的地方，然后微微俯下了身来。

接着，当借助稀疏的光线看清楚了这到底是什么之后，他心里一寒，然后一脚踢开了旁边的草丛。

他刚才的古怪预感应验了，这竟然是一具尸体。

虽然现在能见度不高，但是凑近了他能发现，这是一个十分干瘦的中年男人，面色铁青，穿得破破烂烂，表情痛苦而又扭曲，他的身上没有明显的伤口，说不清到底是饿死还是冻死，只是这圆睁着的双眼和痛苦的表情在向齐望诉说他的一声。

对上那双已经满是死灰的眼睛之后，齐望只感觉心里气血翻涌，十分难受，禁不住往后退了几步，任由草丛重新将这个可怜人掩盖了下去。

虽然最近的天气很冷，可以延缓尸身腐烂的速度，但是既然尸身还这么完好，那就说明他应该是最近几天才刚刚死去的——甚至没准，他就是前几天那群冲过封锁、向徐州跑过去的流民之一，还曾和自己打过照面。

如果不是因为死后绊了自己这一下，只怕这全天下也没人知道他死在这儿了吧。

也没人在乎。

一种难以形容的酸楚感，在这个年轻人的心中激荡起来。

“走吧，别耽搁了。”这时候，站在他旁边的刘松平平静地催了他，“如今这世道……嘿，哪儿没死人呢？”

在刘松平的催促下，齐望微微抬起了头看着去路，这路看上去好像空旷无物，但是……但是这一路上到底有多少无名白骨充塞其中呢？

他抬腿想要走，但是这腿好像有千钧之重，尽然迈不动。放眼望去，阴阴沉沉，好像有什么魑魅魍魉等在影子里面一样。

“三叔，这天下……为何竟然会变成这样？”呆立了片刻之后，齐望脱口而问。“要怎么才能让它太平下来？”

“你问我，我怎么知道……”刘松平苦笑了起来。“去问魏公公吧，他毕竟是当过国的，没准他知道。”

“魏公公！”本来是刘松平的敷衍之词，但是齐望因为心情太过于郁结激荡，竟然当了真，朝不远处站着的魏忠贤喊了出来，“这天下，为何竟会变成这样？”

这又像是征询，又像是质问的问题，伴随着寒风，直直地刺向了魏忠贤的胸膛。让他在寒风下不由自主地退了一步。

接着，他抬起头来，扫了这苍茫大地一眼，最后叹了口气。

“咱家有过。是咱家没有操持好这天下，让它落到了这种地步，你要骂便骂吧，咱家决不还口。”

“你有过……谁都知道你有过！我现在问的是怎么办？怎么还天下一个太平！”齐望厉声喝问，“你辅佐天子的时候倒行逆施，败坏了这天下，结果现在你一句有过就想揭过去了？你休想！这天下你既然坏得了，那就得把他变回去！”

“变回去？如何变回去？”魏忠贤凄然一笑，“小哥，我敬你是个热诚汉子，你是想要听假话，还是想要听实话？”

“假话是什么？实话又是什么？”齐望不依不饶地问。

“假话？那就是一切罪过都是咱家犯下的，是咱家领着一**党整天正事不做，以败坏大明天下为己任……”魏忠贤语气里面慢慢加上了一丝嘲讽，“朝中的正人君子都因为咱家的奸党而不能得志，以至于只能眼睁睁地看着天下败坏，所以只要拿下咱家，让正人君子当国，天下就会好了。”

“那实话是什么？”齐望再问。

“实话？你真要听？”魏忠贤的自嘲越来越浓了，“实话就是拿下了咱家一个，天下该怎样还是怎样，朝廷该怎样还是怎样！世道就是如此，好不了了！”

眼见齐望不信，魏忠贤继续说了下去，

“小哥，你可知，这大明天下，岂是咱家一个人就能全败坏得了的？难道咱家掌权之前，这天下就很好吗？关外建州，关内徐州，哪个是等到咱家得势才为祸一方的？这满堂文武，又有哪个才是等到咱家得势之后再贪赃枉法、尸位素餐的？咱家当时不过是勉力操持而已，若说有过咱家确实有过，但是若说要将历朝之积弊都加在咱家身上的话，咱家这肩膀，还真的承担不起……不信你看看，咱家走后，如今这满朝文武，又有几个比咱家的这些奸党们要好？难道咱家不在了，这天灾人祸就少得了了吗？咱家倒是觉得少了多少还能催着他们做点事的咱家，尸位素餐之辈只会越来越多！”

接着，魏忠贤又叹了口气，“小哥，我们一路上走了这么远了，虽然咱家看得出你对咱家满怀怨愤，但是毕竟你还是尽心尽力地护送了咱家，所以咱家还是奉劝你一句吧，大明的天下……已经是江河日下了，”