在士兵们如临大敌的监视下，毛利元信被带到了毕肃所处的帐前。

有了之前在柳河藩接受立花家的经验，所以毕肃这次并不显得茫然无措，而是一脸倨傲地站在人前。由于他身形魁梧，比之毛利元信高了许多，所以更加体现出了那种大国对小藩的压迫力。

因为已经开始扎营了，所以很多大汉士兵开始生火煮水泡干粮和面，到处都是炊烟，所以烟雾十分浓烈，能见度不高，一派繁忙的景象。

烟呛得两个人都有些呛鼻，不过毛利元信还是恭恭敬敬地对毕肃行了礼，也不过地上是被践踏的泥地就跪了下去。

“见过大汉军将军。”

“你是长州藩毛利家的使者？”毕肃摆了摆手指，示意毛利元信站起来，“是有什么事情呢？”

“藩内给我交代了几件事，还请将军容许我一一转述。”毛利元信从容地站了起来，“首先，我们最关心的是大汉对弊藩的态度——贵国使臣所发布的檄文，我们也已经看到了，上面已经明示，将幕府和一些藩主列为了敌人，宣称要让他们玉石俱焚……那么，请问大汉打算怎么处置我们长州藩呢？”

“我们来日本，为的是惩戒幕府、恢复贵国的纲纪，并不是想要与整个日本为敌，也不想要无缘无故去攻击任何人，想必贵藩也看到了，虽然我们除了幕府之外还要讨伐几个藩主，但是我们的檄文已经罗列他们的罪名，他们都是因为顽固不化、附从幕府，所以才会被我们当成目标。”

毕肃按照大汉的既定方略，回答了毛利元信的问题，“所以，如果贵藩并未协从幕府与我们为敌的话，我们不会将贵藩视作敌人，会保证贵藩的安全。”

“若是弊藩追随幕府或者对抗大汉兵锋的话，那就会被当成敌人，然后毫不留情予以打击了，对吗？”毛利元信追问。

“对。”毕肃没有任何犹豫地回答，“所以这就看贵藩如何取舍了。”

因为看到大汉的军官如此强硬，毛利元信也微微有些迟疑，不过他很快就恢复了正常。

“弊藩同幕府一直都有深仇大恨，之前只是畏惧幕府势大所以才不得不虚与委蛇而已，内心当中一直都没有忘记之前的仇恨。”毛利元信马上表示了自己的态度，“藩内在派我来之前就已经达成了共识——我们绝对不会为了幕府而死战，和贵国为敌。”

在之前的战国时代，毛利家也是一方大豪，经过了几代人的经营之后占据了广大的地盘，最旺盛的时代曾经占有控制了七国接近两百万石的领地，并且有夺取整个日本的雄心。然而在织田信长和丰臣秀吉相继崛起之后，他们却遭受到了重大的打击。

为了实现自己一统日本的野望，织田信长四处征伐，势力一天天扩张，最终达到了毛利家的势力范围，两家不可避免地发生了冲突。

在开战之后。织田信长派遣自己手下的丰臣秀吉进行征讨，并且在多次交战之后，毛利家落入到了下风当中。可是就在这时，织田信长在极盛之时被部将明智光秀发动本能寺之变弑杀，丰臣秀吉不得不以毛利家割让三个国领地的条件退兵，回去参与争夺织田信长政治遗产的战争当中。

因为这次和秀吉的交战，毛利家内部商定之后，认定日本将会落入到丰臣秀吉的手中，所以只好暂时收拢自己的野心，成为了丰臣秀吉的坚定支持者。

为了回报毛利家的支持，丰臣秀吉一直都十分笼络优容毛利家。在太阁丰臣秀吉薨前，辉元被任命为“五大老”之一，负责商讨决策共同辅佐直至幼主丰臣秀赖成年。

五大老包括德川家康、前田利家、宇喜多秀家、毛利辉元及小早川隆景（小早川隆景死后由上杉景胜补上），其中毛利辉元的势力被列为第二位仅次于内府德川家康，年收入接近于一百十二万石。

可是随着丰臣秀吉的薨去，以及主少臣强的局面，再加上丰臣家臣内部的不和及斗争，毛利家野心又开始蠢蠢欲动。在激烈的斗争当中，觊觎丰臣秀吉的政治遗产的有力者们逐渐分成了两派，一派以德川家康为首，毛利家当时的家督毛利辉元则加入到了另一派当中，成为主导人物之一。

两派人在多次的争斗当中渐渐变得水火不容，最后终于开始以刀兵来决定胜负。毛利辉元作为西军的总大将，成为了德川家康的主要对手。

然而，在决定性的关原大战当中，西军因为各个将领各怀异心、指挥不畅再加上劳师远征等等因素，最后一败涂地，作为西军最主要的主力军团，毛利家的军队也因此蒙受巨大损失。

随之而来的是更大的打击，在打败了西军、奠定了对日本的统治地位之后，德川家康开始处心积虑地以各种手段来削弱毛利家，其中最直接最有力的手段就是减除封地——毛利家的领地被从一百二十万石削弱到了三十七万石，仅仅周防，长门两国的领地，就连起家的根本之地安芸国都被幕府强制剪除了。

虽然因为形势不由人的缘故，毛利家接受了这样的惩罚，但是仇恨的种子已经在他们心里种下，他们君臣上下一直都没有忘记要复仇，想方设法想要夺回旧日失去的一切。所以，在大汉打过来、眼见德川家的统治至少在西国已经摇摇欲坠的今天，毛利家私下里又开始动别的心思了。

他们派毛利元信过来，第一是为了探知大汉的态度，看看他们是否一定要和毛利家为敌；第二是为了探寻两方合作、至少让毛利家借机行事的机会。

大汉军队一上来就表现出了极强的战力，无论是陆上还是海上，都保持着碾压式的优势武力，即使两方还没有交战过，但是长州藩上下也明白，自己现在的武力，是绝对不能挡住大汉军队的进攻的。

所以，在毕肃明确表示只要毛利家不为幕府死战就不将毛利家视作敌人之后，他也马上表明了立场态度，深怕因为幕府而招来了无妄之灾。

“贵藩果然是深明大义。”眼见对方如此知趣，毕肃也淡然笑了起来。“那我可以跟你做出保证了，”

虽然毛利家的实力未必有多强，但是毕竟扼守着本州岛的最南端、大汉军队北上京都的必经之路，他们如果能和大汉军队合作的话，当然是一件好事。对大汉军队来说，要面对的敌人越少越好。

不过，越是这样，越是不能在他们面前表露出窃喜，他故意表现得十分矜持，好像毛利家的态度对他来说并无多少重要性似的。

“多谢将军，如此一来，弊藩上下就该放心了。”得到了毕肃的亲口保证之后，毛利元信显然松了口气。“我们毛利家，对幕府的仇怨极深，断无帮助他们的道理，唯愿大汉能够一鼓作气，彻底击败德川幕府，为我等出一口气！”

虽然口上如此说，但是毛利元信也看出来了，他只是大汉的一个战地的军官而已，虽然地位很高但是应该是不能站在大汉朝廷的立场上做出一个决断的，所以他的表态还是不能完全相信。

虽然长州藩上下分析了很久之后，都得出了大汉会优容那些中立或者投靠他们的藩主，并且他们对岛津家以及立花家的态度也已经表明了这一点，但是没有得到可靠的保证的话，心还是不太安稳。

还是得见到大汉的总大将以及发布《九州奖惩令》的那位大汉使臣，和他们建立联系确定态度才行。

两人一阵沉默之后，眼看面前的大汉将军一直都没有开口的意思，毛利元信只好继续说了下去。