早在李自成、革、左五营等攻打罗山时，丁启睿等人，就聚集在襄阳、随州、应山等处，眼睁睁看着孙应元孤军无援战死。

丁启睿毕竟肩负朝廷托付之重任，曾要求明军主动出击，以解孙应元之围，不过兵力最强的总兵左良玉，却主张坚守，不要出战，他言：“贼锋锐，未可击也。”

他都这样说了，别的明军将领也不愿出战，免得自己被围点打援了，一直到孙应元战死，闯贼等领军北上，才集体的松了口气。

李自成等联军一路北上，沿途将汝宁府州县攻占个遍，也尝试攻打了府城汝阳，然没攻下，便领军退走，丁启睿等大军，一样眼睁睁地看着，无可奈何。

再三确认证实，李闯、革、左五营诸军，离开了汝宁府，有逼向开封的意图，又在圣旨严令下，丁启睿等人，才匆匆忙忙由襄阳北上，经南阳府等处，前往开封府。

不过依路程，他们至少要在六月中，才能到达开封城外。

……

保定军到达黄河北岸的时候，曹变蛟、王廷臣二人正在操练兵马。

二人从河南府回归后，驻地便是开封城东南，离陈留县不远的一片地方，睢水边上。

这些地方皆是平原，原本是附郭市镇密集之所，然经流寇往复扫荡，一个个市镇，皆成废墟，瓦砾成堆，荒草满地，偶尔一些人在内中流荡，有如鬼城。

不过二位伯爵在此扎营后，因为严厉打击匪盗，剿灭周边一些小股流贼匪贼，营地四周，也开始聚了一处处窝铺，或做买卖的，或种菜的，或趁机种点粮的，比往日热闹了不少。

虽仿效靖边军，曹变蛟、王廷臣二人力图严明纪律，尽量不去骚忧百姓，然聚在军营附近，很多百姓，心下多少有些惴惴，毕竟官兵的名声太坏了。

只是再坏的秩序，也比没有秩序好，离开军队的保护，若不居于大城中，或没有能力结寨自保者，现地方上多如牛毛的杆子，匪盗，就会将他们连皮带骨的吞到肚中去。

这些打着“劫富济贫”、“替天行道”、“除暴安良”的货，不但烧杀抢劫大户，对穷苦人家一样不放过，鸡鸭牛羊尽数抢走不说，仅余的杂粮一样抢光。

各户有姿色的小娘子，一样抢去糟蹋了，敢于反抗者，立时杀了，没有反抗者，莫名其妙也杀了，加上他们互相抢夺撕杀，想安心耕种生活，只是枉想。

因为流贼来回扫荡，官府势力越弱，现河南很多地方，已提早进入，许多小说主角喜欢的，弱肉强食、讲究丛林黑暗法则、无政府主义盛行的时代。

只是，人之所以不是野兽，便是存在秩序，拥有一定的道德底线，若真的讲弱肉强食，往往已经到了皇朝末世，百姓生活最凄惨，丁口十不存一的时代，这并不是美好经历。

看二位伯爵的军队与众不同，周边窝铺之人，甚至建议他们收点费用，这样，他们便是受大军保护之人，可以有效躲避开封城内，差役，兵丁，青皮恶棍们的骚扰。

营地内。

“射击！”

几排鸟铳兵扣动板机，啪啪声不绝，火光烟雾大作，前方靶子木屑横飞。

“好！”

王廷臣高声叫好，叫部下拿来靶子，看上面破开的一个个大洞，哈哈大笑：“阎王铳就是阎王铳，这打在人身上，哪还有活命？”

曹变蛟点头：“东路鸟铳，确是犀利，只是王兄弟，如此训练，是否会消耗子药太多了？要知我等并不生产，这子药用一发少一发。地方上虽有铳药，威力小不说，子药铳弹，往往还不合式样，还是要省一点。”

王廷臣说道：“不要紧，库中鸟铳与子药还多……且，当初我等与永宁侯辽东作战，他也不是说了吗？鸟铳兵，最重要的，便是平日训练，训练得好了，打仗的时候，就显得犀利。他也说了，参战时，他的鸟铳兵，每每打个二、三发，一场仗就结束了。”

王廷臣道：“当然，不得坐吃山空，好在你我二人粮饷供给不错，最近剿匪，也获得一些钱粮。听说三晋商行，在山西平阳府，潞安府，设立了几个叫什么‘办事处’的地方，专门卖铳卖药，离开封这地方不远，赶紧的，再去买一些子药回来。”

王斗的经历，现广泛传扬，他初发家时剿匪起家的经过，也被许多有心人关注，所以的，曹变蛟、王廷臣二人没事，也遣军马到处剿匪，清明地方同时，还可收获一些钱粮。

不要小看那些匪寨，现河南各处，能结寨之人，不是豪强大绅，就是悍匪，往往拥有田地数百顷，还有众多牛羊，李自成当年在商洛山，就是靠攻寨存活，往往攻破一个寨子，就能让大军吃喝好久。

官兵经过时，也经常向各大小寨子“借粮”。

王廷臣这样说，曹变蛟多少放下心来，现二人军中，鸟铳兵是决对战力，所以对威劲子药的依赖性，也越来越大。

“射击！”

又一波的鸟铳，向前方喷射出大股的烟雾与火光。

二人在营中巡视，此时营内，号角不断，杀声震天，官兵们，正在进行训练，初升的霞光，映在众人身上，闪闪发光。

这些官兵，神情彪悍，不过显然的，他们人数，比初南下时少了一些，依靖边军编制训练，就是补充人数不容易。

而且，二人的军伍，一般只是早上操练一会，一是天气热起来了，二是要长久操练，对军中伙食，是个严峻考验，没有或少肉食供应，显然这是不可能的。