“子阆兄可是又忘带钱就出门了？”身后传来的少年笑声朗朗，满满的促狭意味。

沈崇望向来人，后者玉姿锦袍，手里拣了个橘子轻轻抛着，唇角含笑，也不知看了多久。

“公子，您这够买我一车的了。”小贩捧着那人随从给的一锭银子有些愁道，他根本就找不开。

“那就把这些都送到沈府去。”华贵少年满不在乎说道，一面看向沈崇打趣，“要挑着我们沈夫子喜欢吃的可不容易。”

沈崇亦是轻咧了嘴角，“多时未见，别来无恙”

少年笑意更甚，“自然一切安好。你都不知身处这空间有多广阔，所遇之人，之事有多有趣。”

“哦，那看来殿下是有奇遇，能这般洒脱随性当真是让人羡慕。”

天之骄子，不眷恋权势，全凭心意而活在大梁也是独一份了。

“子阆当年不还说过不管我去哪儿做什么都一道，结果却是入了仕途，若不然，也能这般潇洒。”少年言语似有怨怼，不过很快又喜笑颜开，跳脱话题，“在外可想念和你对弈的日子，说来又有些手痒，找个地方坐坐？”

“听凭殿下的主意。”沈崇状似无奈笑了笑，只是垂眸的一瞬，笑意隐匿，不见分毫。

六皇子闻言便上前勾着他的肩膀一块儿走，走着还不忘回头望一眼到，“子阆可得老实交代，方才同你说话的是哪家姑娘，瞧着可俊，你这莫不是在我不在的时候”

“我与那姑娘并不相熟，殿下莫要污人名节。”沈崇声线冷淡得出奇，后又顿了一顿，“殿下说的可能，在沈某身上不可能实现。”

六皇子脚步一停，“子阆可是还忘不了”

“茶楼到了。”几乎是同时，沈崇的声音响起恰好打断。

后者便知他是不想多说，叹了一声迈入茶楼。沈崇凝望其背影，那一刻眸底滚起浓墨，蕴着某种深沉不可言说的情绪

年关将至，平阳王府上下一片喜气热闹，姜娆是上月二十的吉日出嫁，隔了一月回门，这日一早姜姚氏就起来操持，摆了六七桌席面，热热闹闹的。

姜淮窝在闺房里埋头绣荷包，过节的这一整月国子监沐休，她原是打算年前送出去眼下瞧着是不大可能了。

“我说堂前怎么找不着人，原来是没出过门，怎的，我就这么不招你待见？”来人一袭花色褙子，挽了新妇发髻，玲珑的金饰簪发，这一别约莫一月，已是另一番风韵。

“瞧你脸色，看来那李知州待你不错，二婶婶和林姨娘该是放心了。”姜淮瞟了她一眼，没停下手里的活儿咕哝，“还能由着你在京城留住，果然是年纪大的懂疼人。”

姜淮也就是拿着在老祖母那儿听到的拣着说，没想到话一落下，姜娆却是闹了个大红脸，“你，一个未出阁的姑娘家瞎说什么呢！”

“”她就说了疼人，这是歪想到哪儿去了？

姜娆也意识到自己似乎闹了什么误会，干咳一声转了她手上的绣活儿上，“你这绣的黄花菜？”

“并蒂莲”姜淮这下索性搁下，仔细凝向人，手里的绣花针闪着明晃晃的寒光，“你不好好搁前头待着，跑我这儿找茬来的？”

“倒不是。”姜娆稍稍挪后了半步，笑意盈脸。

姜淮却是不信，怎么看都是不怀好意，“回头别这么冲着人笑，别人没我那么好脾气。”能忍住不动手。

姜娆脸上的笑一僵，跟这人好好说话总能受气，索性豁开了说，“就是来京城的路上听说了一桩，想来五娘兴许还蒙在鼓里，便特意过来告知一声。”

“嗯？”姜淮示意她继续。

“沈家那位公子早年与覃家嫡女定亲，后以覃姑娘死，覃家退婚告终，有传言道沈崇已过弱冠仍是独身便是为了那已逝的覃姑娘。”

姜淮睨向她。“你想说什么。”

姜娆与她的目光相对，为那锐气心头一颤，深吸气一口一鼓作气，“京中早有传闻覃家是为沈崇迫害，而他如今的独身与低调全是因为心中有所负，失去方知珍惜。一个心有所属的男人，不管你做得再多，永远都得不到回应。”

她居高临下的睥睨，仿佛终于在此事上胜了姜淮一筹，略是得意。

“你想要的东西总能轻而易举得到，所以当沈崇成为那个得不到时，你就越想要得到，想想这半年来你围着他转，现如今京城里有谁不知道平阳王府的长乐郡主是上赶着倒贴，人都还不要的。”

“四娘——”玉竹愠怒喝喊了一声。

姜娆越说越畅快，看着沉默的姜淮脸上神情颇是痛快，“你一定想不到，我们入京当日沈崇也在城门那。”

姜淮此时才正眼看了她，唇角轻抿。

“当然不是顾我们的面儿，他为的是与我们一道来的人。”姜娆愈显得意，“按察使罗家赴京上任，他替了旁人的差事专为接应，如此殷勤，你可知缘由。”

她甚是怜悯地凝视姜淮，嘴角的笑意却是控制不住的幸灾乐祸，“听说，罗家那位姑娘可是和死去的覃淼生得几乎一模一样。”

姜娆就是故意来戳她痛处的，却不想姜淮竟是一点反应都没有，又重复道，“罗娉婷与覃淼生的像极，沈崇如此巴巴的去定是旧情难忘，你就一点都不气愤他这些时日是耍着你的？”

姜淮与她对视，一双乌眸清凌凌探不到一丝一毫的起伏情绪，嘴角莞尔，“你说的我半个字儿都不信。”

“我所说的字字属实，你不信且可召随行的一道问，就该知道那位姑娘如何，沈崇又是如何了。”姜娆气急。

“你说的我都不信了，何况是你带来的人。”姜淮摆了摆手，遂下了逐客令。

姜娆被玉竹‘请’着往外，气愤拂开了手，只来得及留下半句你会后悔就听不清声音了，想来是在外顾忌仪态。

姜淮心头无来由一阵烦乱，无法集中眼前。

玉竹从外面回来，“四娘这都出嫁了还不安生，那些话肯定是故意来激怒五娘您的五娘！”

姜淮蓦地缩手，葱白指尖上冒出殷红血点。

玉竹心疼地拉着她的手瞧看，上面因为不熟练针线活儿都是伤口，刚那一针入得深，十指连心，可五娘却像是没反应似的，分明是受四娘那话影响的。

“四娘说的应当是真。”姜娆不会凭空捏造，所以那个罗娉婷姜淮由着玉竹替她缠上布条，自那话后便没声了。

玉竹瞧见，“可奴婢觉着沈夫子对五娘您是有情的，沈夫子那人不善表达，又冷冰冰的，虽然一开始对五娘您也是，可后来却是不一样的，具体怎么个不一样法奴婢也说不上来，但还是能和旁人的区分出来的。”

姜淮闻声回神，正正对上那并蒂莲开，“我也觉得不一样”

其实四娘还是说错了的，沈崇确实是她求而不得，无法释怀的执念，可又不止如此。原先她被爹拎在娘的画像前教训，无法体会爹眸中的复杂，如今懂了，却更心疼另一人了