第7章
日子不咸不淡的过着，姜府二爷升迁，因着姜大伯被贬，所以不兴张扬，只简单的办了一场家宴。
应府是未来亲家，应家母女又有恩于姜家大爷，自然要将他们请来。
姜浮宁领着应清让兄妹进门，他看着应嘉让，也不知为何，明明对着旁的女子是可以正常交谈的，但每每遇见她，自己便会紧张得讲不出话来。
心中暗叹一口气，她是未来妻子，总不能一直这样相处吧？
姜府的老夫人身子还康健，最最疼爱的小儿子回京，自是亲力亲为的操办着这场宴席。嘉让同父母亲向老夫人请过安后，便见老夫人匆匆出去。
应嘉让知道，姜浮宁的母亲一向身子不好，姜二叔早年丧妻，自是没有女眷操持府中事务，母亲上回就同她说，到时候嫁过来，得好生学习怎么主持中馈。
应嘉让与姜浮宁也说不上什么话，以前倒也来过姜府，所以带着兰荇在院子里走了走。
“小姐，这院子里的花养得真好！”兰荇惊喜开口。
确实不错，比自家的好多了，就比如这几株白玉兰和芍药，一丛丛白腻腻的玉兰与红艳艳的芍药相错，一片红红白白，好不惹眼。
“好漂亮，不知我们能不能侍弄得这般好看。”
话音刚落，一道柔和的女声响起，“小姐若是想侍养，我可以教小姐。”
应嘉让抬眸，便看见姜二叔院里走出一个姑娘，年纪瞧着与自己一边大，脸颊圆润，有些婴儿肥，一双睡眼的眼尾微微向下，瞧着无精打采的模样，但是却十分的小女儿萌态，脸上未施脂粉，还有些许雀斑，肤色倒是白净细腻，穿着一身素雅的缃裙，更是衬她肤色。
与现下檀京城的女子以瘦为美的审美不同，这姑娘身条丰盈，身量中等，就比自己矮上小半个头，虽不是顶漂亮的少女，却也看着舒服自然，亲切可爱。
“你是？”应嘉让知道姜浮宁没有姐妹，姜二叔也没有子嗣，所以纳罕，这姑娘也不是丫鬟，会是谁呢？
徐眠画方才没瞧清楚女子的样貌，定睛一看，立马怔住了，这便是九天仙子吗？怎么会有这般冶容的女子？丝毫不逊色她日日精心娇养着的玉兰与芍药，甚至更为夺目。
徐眠画怔怔的说，“我是二爷府上的花师，小姐可唤我眠画。”
说着便将手中盛了水的小木桶放置在草地上。去给花地松了松土壤。
“您可是应小姐？”她其实都不用问便知道的，府里有人同她说过，大少爷的未婚妻应小姐是个姝色无双的美人，而身旁这位，的确是个拥有石破天惊的美貌的女子。
应嘉让见徐眠画手上沾着泥，觉得颇有趣味，也蹲下身来，同她一起松土。答道，“唤我嘉让便可。”
女孩子的友谊总是建立的很快，徐眠画说怎样养花头头是道，应嘉让回府后按着徐眠画所说的，自己打理院子里的那片花田，倒也怡然自乐。
......
贺兰集得知了是李霁从中作梗，将应有期的擢升令截了下来。十分不解他是何意思，按理说，应府也没有地方会得罪于他，思及此，他将李霁约在了竹斋一叙。
芝山上这座竹斋，还是一位羽化的老道长送于李霁的，山间幽静，适合静思冥想，他得了闲也会来此处放放空。
李霁身旁站着一名玄衣暗卫，沉声禀告道:“殿下，应小姐今日一家前往姜府做客，应小姐与姜浮宁止乎于礼，并无出格举止。”
李霁净了手，用丝帕将水珠拭去，这才抬眼，“继续盯着。”
“是。”
贺兰集避开了李霁设置的机关，将至门口，便看见李霁身边的暗卫隐匿进暗处。
开门见山道，“应有期是怎么回事？听说你截了他的擢升令？”贺兰集私心里是希望应有期节节高升的，毕竟这也是国公府里的一门亲戚，更何况他还是应嘉让的爹。
“有些私事罢了？”李霁波澜不惊的抿了一口茶。
“私事？他有问题？”贺兰集微微倾身向前，面上凝重。
“并无，只是为了一个人罢了。”
李霁语气轻缓，实则有些愉悦，贺兰集没听明白，“谁？该不会是上元节那姑娘？”
这还是小江子同他说的，当时还想着派出他的风信子前去帮李霁寻人，那时他心底颇为不屑，一个女人而已，用的着这么大手笔吗？
如今想来，心中一颤，上元节的姑娘为什么会和应有期擢升有关？这其中意味不言而喻，结合着如今燕王选妃之事，能选上燕王妃的出身必须是四品官以下的女儿，而应有期正巧是四品官，若是让他官拜三品，那李霁明面上便无法迎娶应有期的女儿。
贺兰集头一回觉得极为棘手。只见李霁不置可否的点点头，神色倒是如往常一般。
贺兰集嘴角抽了抽，不悦的说道:“你可知应有期的女儿已经许了人家？”
他又是怎么知道嘉让便是上元节的姑娘？
听完这话，李霁才终于抬眸，定定的看着贺兰集，仿佛要看出他心中隐藏的小心思，忽而嘴角一扬，“那又如何？”
贺兰集心里倒吸一口凉气，将一个四品小官的女儿抢来，对于李霁来说这真不是难事。
自己十三岁就暗里同他来往，他这人是天生的上位者，若不是身份敏感，明面上不说三皇子四皇子不是他的对手，就算是几个皇子加在一块都不如李霁一人老谋深算。
他若是布下一个局，那必然有猎物毫无防备的往下跳。不动声色置身于死地，这才是他最大的本事。
一个小小的应嘉让，怎么可能是他的对手？
“那你想好了如何让她解除婚约？据我所知，四个月后她便要嫁人了。”
贺兰集的话带着几不可察的落寞，心中却是极为嘲讽，而嘲讽的对象，便是自己。他不可为之事，李霁却能不用思虑便放手而为之。
......
贺兰集回到府里，便一直沉默不语，李霁的手段便是直接将姜宜舟做掉，姜浮宁守丧，这婚便成不了，反正姜宜舟也是三皇子外祖万烨的爪牙，倒是一石二鸟。
心中沉闷，行至莲池散步，看着越发浓艳的莲花，贺兰集便想起了应嘉让那日在小舟上的动人情态，一时之间在脑海里挥之不去，他不由苦笑。
贺兰集知道，自己也心悦于嘉让，若是她一旦嫁给了李霁，将来便会有无数的明枪暗箭，而他们的大业，一旦掺入了复杂的感情，便会陷入两难的境地。