“娘子恐怕不知，其实侯爷少年时，并非如世人所见那般温良谦谦。”

上玉眨眨眼：“我看他倒挺温柔和善......呃，表面上的也算。”

姜元笑了笑：“小侍与黄钟自小伺候侯爷，对他的性情多少窥得一二，侯爷幼失父母，孑然一身幽居北殿长大，身边连帮扶的人也无一个，他少时老成，对任何人、任何事皆是一副淡然模样，更不曾对人笑过，独独那日宫墙下的他与平素大不相同，从那时起，小侍就明白，眼前姑娘对侯爷而言，是极为特殊的存在。”

上玉：这话说得，好羞羞。

原来是这样，他是个不爱笑的人么？可他在她面前，经常笑啊，温柔的，无奈的，......含情的，还时不时做些调侃的小表情，难道......只有她是这样吗？

不，还有一个人。

上玉吞了口口水：“姜元，你可认识单钟郡主？”

“自然认识，”女人微一怔愣，随即了然：“娘子在意她？”

小姑娘并不否认：“之前见过一次，好家伙，给我说了一大段男女情爱、感人肺腑之言，说她自己同你家侯爷如何相视，她又如何为他牺牲云云。”说着说着，有那酸溜溜的味儿了。

“娘子切勿放在心上，”姜元听得嘴角弯弯：“单钟郡主倾慕侯爷不假，常来北殿也不假，但侯爷对她从来不假辞色，小侍跟您说......有几次，侯爷索性直接当着她的面儿咳血，以换得数天宁静。”

上玉嘴角一抽：“这......”

“至于所谓的‘牺牲’，倒不能说她一厢情愿，只是侯爷从不做强迫人之事，当日前来丹熙，郡主自己也是应允了的，谁知后来被权力荣华迷失了眼，生出背叛之心。”

“而今落得如此，也是她自毁长城的因果。”

做好最后一块奶酪，二人合力把台子移到近阳通风地，雪白的羊奶浑圆如香软白胖的包子，风一吹，一股浓浓的奶香味扑面而来。

姜元：“不知小侍这番话，可有为娘子解惑？”

上玉点点头。

“那就好。小侍看娘子几日来总是闷闷不乐，只想说欢愉便如同水源一般，只要能解一时之渴，又何必在乎这水是否干净呢。”

“......但，不干净的水喝了会生病，会上吐下泻，还会...头疼心疼。”

“那便看个人取舍，总归感情/事，如人饮水，冷暖自知。”女人微微一笑，也不知想到什么，眸中淌漾着三四分的缱绻。

西域的夜，暗下来很快。

牧民阿克力孜，也就是亚提的父亲，他们一家人住在牙账不远，都是热情好客的人，夫妻皆是高鼻深目，眉眼浓重，他们早年与中原人做过皮毛生意，中原话都说得很不错，自从与上玉一行人认识后，便频频请他们过去，好酒好肉地招待。

牧民自酿的烈酒入口粗糙，后劲很足，上玉是不沾的，姑洗从不进牙账，连睡觉都在外头，只有姜元一人，能与牧民夫妇喝个痛快，毕竟前身是主持宫宴的令宾，这都看家的本事。

酒过三巡，牙账里的温度越升越高，众人陷入微醺微醉的状态，上玉被亚提勒住脖子，听她满嘴酒气，滔滔不绝地说姑洗的坏话，这疯丫头一下又叫喊大闹，大唱起龟兹歌谣来。

上玉：太狂野了，简直。

眼看着时辰晚了，她扶起姜元，匆匆与牧民们告了个辞，颇为费力地走出大帐，外头月光泠泠，照在那几棵高壮的胡杨树上，姑洗也不见了踪影，想一想方才亚提仿佛哼着歌跑了出去......

好吧，看来只能靠自己了。

把身边软倒的身子往上提了提，提不动.....姜元是丰腴型的美人，生得又高，加上喝得太醉，整个人的重量压上来，弄得上玉本玉险些摔倒。

为什么说险些呢，因为正要倒下去时，有个人从旁边撑了她一把。

待站稳后，才看清那人，襕衫襦巾：“...是你？”

叶比木笑道：“娘子可是遇到难处？”瞥见她身旁醉得不省人事的姜元，他自发蹲下身子：“如不介意，就让在下背她回去。”

上玉：“这个，男女有别……啊，好叭。”没办法，自己实在搞不动，横竖隔着衣服，姜元你就暂且从了吧。

叶比木把人托稳了，起身，反手一个趔踞，上玉：“哎妈，大哥你靠谱点。”

她跟在后头扶着，还要防止姜元偶尔挣动撒疯，费了一番功夫，终于把人弄回了牙账。

待收拾妥当，上玉同他道了谢，那潜台词就是：九五二七，任务已完成，你可以走了。但凡有点眼色的都能明白，偏偏这位叶画师，视若无睹，甚至厚着脸皮道：“今夜月色正好，不若出去走走？”

“......”这难道就是所谓的，命运馈赠之礼，都已在暗中标好了价格？

上玉自然不想跟他出去，正打算找个借口，又听对方道：“在下可与公主，聊一聊过去的事。”

“......”

他的称呼突然换成了....公主。

孤树残影，茫茫绿野，映照着远处惨白的荒漠，黢黑的夜幕下，一轮皎月。

寂静无声的世界，只有拉木兹的河水潺潺流淌，河边，一男一女两个身影相对而立，远远望去，仿佛某幅画中的景象。