更何况，论到与正统帝、张氏太皇太后的亲疏关系，那些开国勋贵一系的子弟就更要甘拜下风了，故而对骁武军一系勋贵子弟是敬而远之，双方井水不犯河水。

其实，宋海担任西征军的统帅是张氏太皇太后的意思，张氏太皇太后在与李云天的言语中流露出了想要宋海来担当西征重任的意思。

至于原因很简单，那就是扶持开国勋贵的势力，避免靖难勋贵把持军权，这样才是对皇权最为有利。

而要想宋海担任西征军的统帅并不容易，毕竟朝堂上靖难勋贵占绝大多数，岂会让宋海这个开国勋贵来执掌西征大军的统兵大权？

张氏太皇太后可以让李云天放弃出兵西域，这是因为李云天与那些勋贵不同，被张氏太皇太后看成了一个晚辈，有些话也就能明说了。

可面对周征和张昊这两名资历深厚的勋贵，张氏太皇太后就不好开这个口，毕竟此次西征西域能获得莫大的军功，没有哪个勋贵愿意放弃这种建功立业、名留青史的机会。

尤为重要的是，一旦张氏太皇太后这样做，那么无疑会被外界看成是对靖难勋贵的打压，这可就弄巧成拙了。

于是，李云天就担任起了劝说周征和张昊放弃统兵出征西域的任务，至于张辅自宣德帝登基后就再也没有统兵出征过，再加上其年事已高，很显然不会参与此次西征，而是在京城坐镇。

因此在李云天从中斡旋下，周征和张昊最终都放弃了统兵的念头，就连牛世豪也受到了影响以病为由没有参与西征，否则牛世豪肯定是西征军的副帅。

张氏太皇太后事后特意派人去张昊和牛世豪家中看望两人，嘱咐两人好好休养，继续给大明开疆拓土，对其是极为安抚。

李云天对此感到非常无奈，他先前已经提醒张氏太皇太后帖木儿帝国的强大，可张氏太皇太后有自己的考虑，想要趁着西征的机会平衡勋贵中开国勋贵和靖难勋贵的势力，最终由宋海担任了西征大军的统帅。

所以，实际上并不是李云天阻止了周征和张昊、牛世豪率军西征，而是张氏太皇太后心目中早有了西征的人选，周征和张昊唯有放弃，进而影响到了牛世豪。

正统三年元宵节，张氏太皇太后宣召五军都督府都督和六部堂官以上级别官员的夫人进宫赴晚宴，并欣赏宫里布置的花灯。

由于张氏太皇太后手头有着充足的盈余，故而今年宫里的花灯布置得格外漂亮，使得宫里充满了节日的喜庆气氛。

值得一提的是，晚宴时张氏太皇太后特意将武国公宋海的夫人安排在她右下首的位子上，在席间的地位仅次于并排坐在张氏太皇太后左下首的周雨婷和朱玉馨。

瑞祥郡主朱玉馨是褔亲王朱永青的孙女，张氏太皇太后的侄女，因此虽然是李云天的侧妃但其与周雨婷平起平坐，公共场合也都是联袂出现。

原本，坐在张氏太皇太后右下首处的是张辅的夫人，张辅贵为当朝太师，在官场上的地位仅次于李云天，故而其夫人理应享此殊荣。

不过张辅的夫人年前病逝，这样一来张氏太皇太后右下首处的位子就空了下来，之所以这样是因为朝廷有几位高官权贵的资历和地位不相上下，这就很难安排谁的夫人坐在那个位子上。

如今武国公率军西征，张氏太皇太后将其夫人安排在其右下首的位子，足见对西征军所取得战绩的满意，这使得武国公的夫人受宠若惊、万分欣喜。

与武国公夫人相比，张昊的夫人无疑是最为落寞的，按理说统军西征的人应该是张昊才对，结果张昊却出人意料地以病推脱，进而成全了宋海。

元宵节晚宴后，武国公在朝廷的声威到达了一个前所未有的巅峰，武国公府更是成为京城最炙手可热的府邸每天都门庭若市，大量的拎着厚礼的客人登门拜访。

由于朝廷大力宣扬西征军在西域所取得的赫赫战功，因此即便是京城的乞丐都知道武国公这下要发达了，等班师回朝后必定加官进爵，故而众人这个时候自然要锦上添花，提前把门路给走通了。

武国公府的下人从没有像现在这样扬眉吐气过，不仅走到哪里都被人巴结而且私下里还得到了不少好处，这使得他们在人前腰杆禁不住挺直了许多，说话时也变得有些居高临下。

或许，京城里除了李云天为西征军的命运担忧外，没人会认为一路上势如破竹的西征军会在西域遇到什么麻烦，班师凯旋只是早晚的事情。

这使得张昊和牛世豪变得有些抑郁寡欢，如此大的功劳眼睁睁地就从他们眼前给飞走了，以后恐怕很难再有这样宝贵的机会。

不过，回报越高意味着风险也就越大，西征成功固然可以使得宋海等人功成名就，但倘若出了什么差错，那可就是万劫不复！