孙元当初决定参加县试只不过是想借势，相比起战乱连连的北方。如欲在平静富庶的江南地区出人头地，必须读书、科举。也因为如此，读书人在社会上的地位极高。可以说，江南一带的主流社会皆由读书人，或者读书人出身的乡绅组成。

自己要想在此时此地做出一番事业，必须进入这个圈子。就算不能彻底打入，也得和他们有所接触。

不过，看眼前的情形，如果不中榜不成周知县的学生，依上这座靠山。也许等县试一结束，自己就会成为雷泰的俎上鱼肉。

毕竟是出社会这么多年的，在前世的工作之中，孙元对于这种小人看得实在太多，毫不怀疑此人报复自己的决心。

“那么，这次县试得提起万倍精神了。可是，县试虽然表面上看起来也不过是后世中考的层次，但要想顺利过关却不是那么容易。而且，明朝科举的知识体系和现代人根本就是两回事。”

想到这里，孙元不觉皱起了眉头：“从明天算起，到进考场还有三天时间。三天，来得及吗？”

无论如何，还是要去试上一试的。

后世孙元也是个汉语专业的名牌大学士，对于国学也有涉猎。

如今时间紧迫，也不是患得患失的时候，还是早些做考前准备为好。

孙元又去拜访了一次杜廪生，求教县试的注意事项，和八股文的写作方法。

杜廪生听孙元说是第一次参加科举考试，显得很是热情。又听他说以前从来没有学过八股文写作，害怕进考场之后交白卷时，忍不住哈哈大笑起来，道，八股文写作说起来难，其实也简单。只要格式对了，明晓经义，提笔就有。

听他这么说，孙元皱了一下眉头，八股文格式自己也知道。说起经义，读大学时也下工夫研究过，不算陌生。可真提起笔写文章，又要用文言文，却不是那么容易。

孙元的顾虑杜廪生如何不知道，毕竟他也是从那个阶段过来的。

忍不住冷笑一声，一脸的傲气：“不过是一场县试而已，又有什么了不起。等到你进了考场就会发现，其中五六十岁的老童生不乏其人，甚至六七岁的孩童也有。六七岁的孩童也不过刚发蒙几年，估计也刚刚将四书五经背全，会写什么文章？所以，你也不用担心，尽管去考就是了。不会写……抄就是了。俗话不是说得好吗，熟读唐诗三百首，不会吟诗也会吟。”

说着话，就将一本朱熹的《四书注》和几本《时文集》扔在孙元面前。说，按照科举制度，考官的出题范围都在朱子注解的四书之中，这本书你大约也是读过的，熟悉一下经义就可以了。

至于八股文写作，把这四本集子背熟，进考场之后，根据题目，按照格式，从集子里摘些适当的句子，改头换面，东拼一句西凑一段，一篇文章不就做成了？

“这样也可以？”孙元瞠目结舌。

杜秀才哼了一声：“县试不过是考你的基础是否牢固，只要格式对了，经义不出大的岔子，多半都会过关。反正也不过是走个形式，又没有学政巡阅，知县说你作得好，你就能过关。正规的科举考，得从府试开始。”

“原来这样啊！”孙元恍然大悟，偷偷松了一口气。如果真如杜廪生说得这样，县试并不像自己想象的那么难。

看起来，对古代读书来人，县试只怕连中考都算不上，也就是小升初的水平而已。自己好歹也是985出身，别的不说，单就分析、综合的本事，比起古人不知道要强上多上。

就站起来向杜廪生长长一作，表示感谢。

借了杜廪生的书，又上街买了一套文房四宝，花了三钱银子，孙元这才匆匆忙忙地赶回家去。

距离县试还有三天时间，因为有雷泰这个阴影笼罩在自己头上，得抓紧时间温习功课了。本来，从如皋县赶回家中一来一去很是麻烦，住在姐姐家中最好。不过，孙元看不惯姐夫那副市侩嘴脸，心中有挂念母亲，还是决定回家去。

江南水乡，出门都是乘船。在船上，孙元就将杜廪生借给自己的书籍大概地翻了翻。

至于读书人科举的必学科目《四书》、《五经》。四书中的很多文章，自己读中学的时候就学过，大学的时候就系统的通读过一遍，并不觉得陌生。至于《五经》，反正自己只需要过县试这一关，县试又不会出五经题目，倒不用管。

明清科举，朱熹注解的《四书》，以前也有过接触，现在只需粗略地读一遍就是了。反正后世的国学研究，大多也是依着朱熹的经义，并没有多大变化。

至于八股文写作，对此刻的孙元来说却有些难。现在再开始学已经来不及了，只能依照杜廪生的法子，先将这些范文背熟。到时候再胡乱拼凑一篇出来就是了。

杜秀才借给自己的那本《时文集》乃是最近两年中江苏院试的中榜文章，总计有三大本六十多篇。明清的八股文都有字数限制，一般都在五百到八百字之间，格式的要求非常严格，精确到每一段需多少字，起首要用什么字的程度。如此算来，这三本集子总共有三万字左右，要想全部背熟，却不是那么容易的。