听到虚玄道长向孙元禀告此事,众头领都甚是尴尬。
孙元却只笑笑,表示理解。
在古代,但凡像谢迁这样的草莽英雄要举义,一般都会拉一个有身份,能够服众的人来当旗帜,如此才能收拢人心,造成影响,最大可能地团结一切可以团结的力量。当然,这也同他们底气不足有关。
虽说帝王将相宁有种乎,中国人从来都是最具备造反精神的民族。但经过两千多年封建伦理和登基制度的熏陶,大字不识几个的义军普通士兵还是很自然地崇敬权威。在他们看来,一个有功名的读书人已经是上层建筑,是个大人物了,尤其是这个张泰瑞还是崇祯朝内阁阁老的儿子。
又在后世的一九一七,武昌起义时,义军直接将当时清朝在武汉的督军黎元洪抓了出来,命令他做众人的领袖。后来,这个黎督军甚至成为民国的第一任大总统。此事说起来,还真叫人哭笑不得。
见孙元并不见怪,翟五和尚叫道:“这个宋烟袋也真是多事,早知道侯爷要过来,去请什么张二公子过来做头领,一个读书人罢了,能比得上侯爷的威名吗?只要有侯爷一出马,整个徐州都要摄服。”
另外一个义军头领也叫起来:“是啊,张二公子不过是一个庠生,无官无职,又算得了什么。别忘记了,方才得了侯爷的告身,咱们也是将军了。和尚,你现在是游击将军,只怕张二公子见了你也得喊一声老爷吧!”
翟五和尚一呆,醒悟:“是啊,是啊,咱们都是老爷了。”
然后,众人都哈哈大笑起来。都是山东豪杰,跑惯了江湖的人,当下,众人就相互拱手,你一句“将军”我一句“老爷”地相互恭维起来,场面上顿时热闹成一团。
“干什么,当在侯爷的面,成何体统。别忘记了,你们的官职可都是侯爷许的。”见实在不象话,虚玄忍不住大喝一声:“看看你们现在的样子,简直就是沐猴而冠。”
郭把牌好奇地问:“仙长,什么叫沐侯而冠?”
谢迁:“就是猴子戴上人的帽子,不成人形。好了,大家都别闹了,一切听侯爷的就是。”显然,他在义军中威望极高,一说话,大家都安静下来。
孙元:“既然宋头领赶不到,咱们也不能再等,就不管他了。粮秣一事,谢总兵你怎么看?”
得了孙元的告身之后,谢迁如今已是登州总兵,当然朝廷也没有承认。这可是一个光荣的职位,曾经属于大英雄戚继光。
听到孙元喊自己的官职,谢迁这才意识到自己已经是戚继光的接班人了,面上一阵激动:“侯爷放心,宋烟袋的兵我会去劝说的。如果他们不答应为大军提供骡马和粮秣,末将也不是好惹的,直接以贻误军机之罪拿了。”
孙元点头:“非常之时,当行非常之事,某准了。但有一条,不可杀人,毕竟都是为国出力的好汉。”
谢迁:“是,末将省得。但末将还有一个请求,请侯爷恩准。”
孙元:“讲。”
谢迁:“侯爷的告身务必请留下一份给宋头领。”
孙元:“不是宋头领,是宋将军。宋部能为大军提供粮秣和骡马,也算是为本次徐州之战立有大功,某不会忘记他的功劳。”
军议结束之后,各路大军就开始集结。
毕竟不是正规部队,加上又分属十一路人马,究竟有多少人马,一时也清点不出来。其实,谢迁他们也就只知道自己手头直接掌握的亲卫、家丁的数目,谢迁手下的亲卫大约二千出头,其他各部,有千余,也有三四百的。十一路人马,可用战兵也就一万出头,其他两三万都是流民、家属,也没人当回事。
等到部队开始朝前开拔,谢迁回来禀告,说他已经控制出宋烟袋的人马,将所有的粮秣都运了过来。
“等到再次见到宋指挥的时候,末将亲自登门请罪。宋指挥要打要杀,末将绝无怨言。”谢迁说。
孙元在宋烟袋空白告身上填的职位是山东青州府安东卫指挥使,也因为这张告身,才让谢迁顺利地说服了宋部人马。
说是粮秣,实际上也支撑不了这支三万人马的大军走多远路,也就一日的用度。
义军在此前毅然结盟攻打徐州,支援淮安前线,是非常叫人敬佩的。但考虑到他们都没有经过严格的训练,准备又差,孙元对他们还是没有任何期待的。
义军存在的价值,不过是方便他将来控制徐州罢了。
打仗的事情,还得靠骑兵军。
于是,孙元也不等义军,让骑兵军一路朝前急奔。至于义军,能够跟上多少算多少。就连谢迁他们也不认为经过两夜一天的狂奔,这三万人马就能一个不少地被他们带到徐州。反正,到时候有多少算多少。
一夜打着火把狂奔,到次日上午快接近中午的时候,部队已经抵达双沟,过了双沟就是徐州地界了。
战马都已经跑得浑身是汗,马毛湿漉漉地贴在身上。
孙元本以为义军应该没有跟上来多少,可回头一看,却是大吃一惊。只见,满上遍野都是黑糊糊的人潮,几万双脚板飞快地踩在地上,腾起层层黄土烟尘,就如同起了大雾。
那些精瘦的义军士兵看起来好象风一吹就能被吹倒,可走起路来飞将两腿迈得飞快,有的人甚至没有穿鞋,有的人脚上的草鞋早已经破得不成样子,脚板都磨出血来。
靠着一双脚就能跟上骑兵部队,这就不得不让人肃然起敬了。
汤问行也是抽了一口冷气:“山东好汉果然名不虚传,开眼界了。”
回想当初的一箭不放就丢掉整个山东逃去淮安的山东军,再看看眼前这些韧劲十足的义军士兵,刘泽清若是泉下有知不羞愧吗?
另外一个骑兵军将领忍不住朝谢迁一拱手:“佩服,你们山东人直他娘能走!”
听到孙元等人的夸奖,谢迁心中又是自豪又是得意:“侯爷和各位将军过奖了,其实,为了让大家赶路,末将也是使了手段的。”
孙元好奇:“什么手段?”
谢迁:“就是所有士卒都在规定的时辰在规定地点用饭。”