“哎哟哟，表姐这话说的我就不明白了，这合府上下谁不知道咱们是亲亲儿的表姊妹，要好了几十年，若说我是为了替表姐你出气，害了那刘姨娘的孩子，倒还有人信，可若说我这样害人是为了嫁祸给你，那可真是奇了怪了，我和表姐又没有什么深仇大怨的，做什么要来陷害表姐呢？”柳姨娘阴阳怪气的道。

“哼，我倒是一心把你当姊妹亲近，可这知人知面不知心，许是表妹见我们钧哥儿得了世子位，心怀怨忿，便来害人！”

柳姨娘甩了甩手中的帕子，“表姐这话我就更是听不懂了，这世子的位子是我们铵哥儿自己不争气才弄丢了的，如何能怪到表姐头上，难不成是表姐从中动了手脚，害他丢了这本该他得的位子？”

这话让大太太如何接得下去，她总不好点头承认吧，太夫人可还在上边看着呢！只得道：“既柳姨娘非说她送的点心被我们调换了，还请老太太、老爷把我们院里侍候的一应丫鬟婆子全都一一审一回，看看我这个太太可否命她们备过这夹了桃仁的五仁点心？”

“大太太既然敢这样说，自然是不怕老太太派人去查的，太太是这大房院里的头一个女主子，这么些年下来，早将院子里的人都收拾笼络的伏伏贴贴的，便是太太真做了什么，她们哪一个又敢背主求荣呢？”

大太太再次怒瞪着柳姨娘，眼中似要喷出火来，“表妹方才不是还说和我是亲亲儿的姐妹吗，怎么这会子处处针对我这个表姐呢？”

“哎哟！”柳姨娘夸张地叫了一声，“我一个小小的姨娘哪儿敢和大太太您别苗头啊！只是今晚这事儿，大老爷被人害得没了一个儿子，总得把那害人之人找了出来吧，这若是找不出真凶，岂不是我这个送了点心过来的人嫌疑最大？我这也是为了自保，可不是针对表姐你啊！”

太夫人坐在椅子上，看着这一对祸害了府里多年的表姊妹这会子反目成仇，在这里狗咬狗，一嘴毛，心中真是说不出的舒畅快意。

就见柳姨娘又凑到她跟前道：“老太太别怪奴家多嘴，其实也不用兴师动众的一个个叫了丫鬟婆子们来问，岂不是把事儿闹得越发大了，回头更要传些风言风语的出去。老太太只管再问问二姑娘就是了，二姑娘一向孝敬老太太，必不会对她祖母说谎的。”这柳姨娘也精乖，晓得太夫人便是平日再不待见她，这一回也定是站在她这一边的。

大太太一听这话，那心简直提到嗓子眼儿去了。就宜芳现下六神无主被吓破了胆儿的模样儿，只怕被问上一句那就什么都说了出来。

她见太夫人已经点了点头，看向宜芳，嘴都已经张开了，情急之下忙抢先道：“老太太，此事实不与芳姐儿相关，她一个待嫁的姑娘小姐，能知道什么？”

柳姨娘步步紧逼，“二姑娘不知道，那大太太想来是知道是怎么一回事儿了的。”

大太太此时心里头是着实有些慌乱，好些话也没细想一想，就说了出来，“我哪里又知道什么，说不得这回的事并不是有什么人故意害人也说不定，许是那做点心的误把桃仁放了进去，不想偏被刘姨娘这个孕妇给吃到了，又或许是那大夫给诊错了，刘姨娘是旁的原因自己落了胎，并不是吃错了什么东西，那大夫瞧不出来，又为了显他的本事，便指着那五仁点心里的一样说成是桃仁，只怕也是有的！”

不想一直都跟她唱反调的柳姨娘这一回不但没有反驳她，反倒点头道：“大太太说的极是呢，听说今日请来这大夫不是大房素日常请的那位涂大夫，谁知道这人医术如何，可别是个惯会招摇撞骗的庸医才好。不如再请几个医术高明的太医来细看一看，索性将二姑娘给刘姨娘送去的那十付安胎药也细查验一番，也好还二姑娘一个清白。”

她话音未落，就听“啊”的一声惊呼，众人转头一看，就见宜芳缩在地上，满脸惊恐。

大太太正想上前去将她抱在怀里安抚几句，就听柳姨娘又凉飕飕的来了一句，“或是明儿就把那涂大夫请来看看，涂大夫可是给大房的姨娘们看诊了十几年了，之前几位姨娘日日吃着安胎药都落了胎，可不都是这位涂大夫给看诊的吗！”

大老爷听了这话，想起这些年自已总没有活下来的庶子庶女，不由心中一动，转眼去看他的结发妻子。

大太太此时却全然没留意到大老爷看向自己的森冷眼神，她只顾瞪着她那该死的表妹，恨不得用眼神在她身上戳几个窟窿眼出来。这个女人真是太歹毒了，不但要借着刘姨娘来陷害自己，竟还想将之前弄没了那几个姨娘孩子的事儿也全都翻出来，这是想将她一杆子钉死啊？

☆、第六十八回

柳姨娘却是似笑非笑的看着大太太，她这位表姐就是个笑面虎，笑里藏刀的把她儿子的世子位给抢了去，还指望她能不计较，呸！这个仇她才不会忘呢！便是四老爷只顾着和新欢在床第间鬼混，忘了给儿子报仇，她这个当娘也忘不了，一边和何姨娘争着宠，一边时时留意着大房这边的动静。

和大太太做了这么多年姊妹，于她对姨娘妾室们做的阴私事儿她多少也知道些影子。一听到刘姨娘传出有孕的消息，就知道她这表姐必会有些动作，便想了这么个计策出来。大太太那惯请的涂大夫，也是她命人先给请出去支开了的。

横竖那刘姨娘的胎早晚都会给大太太弄没了，与其像先前几个姨娘那样悄没声息的就滑了胎，倒不如由她来加上一把火，把个动静闹大，好歹还能替刘姨娘揪出那害了她的人。

也是她运气，原本她这一番谋划也不是全无漏洞，若是宜芳表现的再淡定些，便能教大太太再反咬回去。可惜宜芳到底是深闺弱质，经见的少，还做不到滴水不漏，一下子便露出不妥来，被人瞧出了她的心虚。

柳姨娘这一番算计，就是为了报复大房，既然大太太夺了她儿子的前程，她也要毁了她女儿的名声，如今就看大太太是舍了女儿保全自己呢，还是为了女儿自已出来认罪？”

大太太此时确是左右为难，她一时不慎竟被这歹毒的表妹将她母女逼到了这等险境，看来这事必是得有一个人出来顶罪的。眼下柳姨娘紧咬着她女儿不放，若是她不站出来，她的芳姐儿眼看就要出阁，若背上个下药谋害父亲妾室子嗣的名头，别说和陈家的亲事再也做不成了，就是往后怕是也再难嫁出去。

可若是让她站出来保下女儿，一来她苦心经营数十年才挣出来的温良贤淑、不妒不争的好名头就要毁于一旦。她是深知她和大老爷的夫妻之情是有多“深厚”的，若是由今日之事再引出之前她做的那些事儿来，只怕她在大老爷眼中立时便从“贤妻”变成了“毒妇”，再得不到他半点欢心。

二来她这表妹该不会就是想要逼着她为了救女儿把自己搭进去，等扳倒了自己，还不知又会再想出什么法子来算计自己的一双儿女，尤其是儿子那边，本就有着一处隐忧，若是再被她从中挑拨，那——

是以大太太思前想后，只觉要做出个决断来，实是千难万难。

她迟迟做不出决断来，有一个人却替她做了决断。

就听大老爷咳嗽了两声，清了清嗓子问道：“芳儿，你实话实说，这等恶毒之事是不是你做下的？”

宜芳此时早已是心乱如麻，又是害怕又是恐慌。母亲明明跟她说是用当归尾缓缓让那刘姨娘落了胎，可怎么，怎么变成了如今这副样子，她明明没动过那份点心，难道是母亲见刘姨娘的胎迟迟不落，便命人动了手脚？

可便不是自己掉换了那点心，难道自己的手里便干净了不成？自已送去给那刘姨娘的安胎药里一样有能害她落胎的东西。纵然她是奉了母亲之命，可母亲犯下的错，她这个女儿顶下来也无可厚非。便点了点头，说道：“都是女儿不好，还请父亲责罚……”

这话一说出口，她反而觉得一阵轻松，她犯下如此大错，这世上没有不透风的墙，一旦传言出去，纵然她名声毁了，可至少再不用嫁到那陈家去，只是不知，吴重表哥还会不会再愿意娶她……

哪知大老爷看向她的眼神却是半点怒火也不见，倒反透出一股子惋惜和慈爱来，就听他叹息道：“芳儿，为父知道你一向是个孝顺的好孩子，只是想不到，你为着这孝顺二字，竟连这样天大的罪过都甘愿替你母亲担着。”

宜芳惊讶的抬起眼来，心中一片茫然，父亲这是什么意思，自己已然认罪，他为什么又扯到母亲身上？

大太太却是身子猛的一颤，犹如一盆冰水兜头浇下，浑身冰冷。她和大老爷做了二十多年夫妻，知道老爷已然做出了决断，要舍了她好保住女儿。

“你们都还愣着做什么，还不快将二姑娘扶起来。”大老爷吩咐完了这一句，看向大太太道：“夫人，事已至此，难道你就眼睁睁的看着女儿替你顶罪而无动于衷吗？”

这下轮到大太太身子一软，倒在地上，呆呆的看着她侍奉了二十多年的夫君，却说不出一句话来。

大老爷却对她眼中的惊惧求饶之色视若无睹，仍是冷漠无情的道：“老太太，芳姐儿乃是个养在深闺的千金小姐，从小有嬷嬷教养各种规矩礼法，一向懂事知礼，又最是孝敬双亲，断不会害了她父亲的骨血，不然也不会乍听刘姨娘落了胎，就惶恐成这样。且她不日便要出阁，如何会去做下这等罪孽之事，弄脏了自己的手。想来多半是大太太见母亲赐给儿子的刘姨娘有了身孕，心生嫉恨之心，这才——”

“芳姐儿她身为人女，纵然猜到或许与她娘有关，总不好将她亲娘告发了出来，且不忍见母亲丑事败露，宁愿舍了自己的前程也要替母顶罪，虽然不过是她愚孝，到底还求老太太看在芳姐儿这一份孝心上，还她一个清白公正，别误了她一辈子才好！”

大老爷生怕太夫人借题发挥，硬要把这污名儿往他女儿身上扣，好拆散了她和陈家的那门亲事。

太夫人见他只顾着维护女儿，便知他是怕着什么，不由在心中冷笑连连。她虽极厌恶这个庶长子，但对宜芳这个孙女倒觉得尚可，这“宁拆十座庙，不毁一桩婚”，她还犯不着为了踩着大房就此毁了她一个女孩儿的名声，断了她一辈子的姻缘。何况大老爷眼下看得跟宝贝一样的好亲事，谁知道将来如何呢！

太夫人再转头去看宜芳，见她被两个丫鬟扶着，一张小脸惨白如纸，额上一层薄汗，眼下数点泪痕，满眼的无措慌张，不由生出几分怜悯来，温言道：“大老爷说的不错，今儿这事与芳姐儿是半点关系都没有的，可怜这孩子惊吓了半日，快送回房里，请个大夫给诊诊脉，开个安神的方子，好些睡一觉。”

宜芳此时还没从她父亲的举动中回过神来，怎的父亲不由分说便将这罪名扣到了母亲头上，便是他想护着自己，可母亲是他的结发妻子啊！这么些年下来，她就没见父母之间红过脸、置过气，她一向以为父母是极为恩爱的。却不想今日这番变故之下，父亲翻脸竟比翻书还快，难道当真如母亲所言，男人的心都是靠不住的吗？和父女之情比起来，所谓的夫妻之情竟然这样不堪一击？等等，父亲难道真是出于父女之情才选择保下自己而不是母亲？

她想起母亲前些日子为了和陈家的亲事曾劝过她的一句话来，“那陈家可是你父亲的顶头上司，这门亲事于你父亲和兄长都是极有益处的，对咱们家可是大有帮衬呢！”

难道说父亲护着她也不过是为了和陈家的那门亲事，不想失了这个高枝。宜芳只觉心中一片冰凉，再也没有半分力气，浑浑噩噩的由着丫鬟们将她扶出正房。

大太太见女儿一走，知道接下来便是要发落她了，不禁打了个哆嗦，在地上膝行了几步，爬到大老爷腿边，跑着他大腿哭道：“老爷，妾身求求你，看在咱们夫妻这么多年的份上，我为了咱们这个家，没有功劳也有苦劳，好歹饶了我这一回吧！”