季淑说道：“自然不是，我不过是打个比方，只不过，对暮归来说，恐怕爷肯打她一顿，她也是求之不得的，总比把她干晾在那里，不理不睬的好。”

上官直道：“你……”刚要发作，忽地目光一转，却见暮归站在自己旁边，微微低着头，白嫩的脸上，静静地滑下一滴泪来。

上官直愕然，细细一看，却见暮归肩头微微抖动，虽然极力低着头，却也看出在哭，只是不曾出声惊动人而已。

上官直一愣瞬间，便道：“你怎么了？”暮归摇摇头，跪地说道：“求爷跟奶奶恕罪，暮归是一时……一时没忍住，对暮归来说，只能在爷跟奶奶身边上伺候就已经是修了八辈子的福，暮归也知道自己有错，爷不理我，也是该的，就如奶奶所说，爷要打我骂我，我都毫无怨言……”

上官直跺脚，说道：“谁说我会骂你打你？怎么我竟是那样的人了？起来。”

暮归不动，春晓想上前帮手拉她，季淑一抬手，春晓急忙站住。

上官直见状，就来拉暮归，暮归慢慢起身，含泪带怯看了上官直一眼，看的上官直怔了怔，只觉得这个眼神……

他不由地转头看向季淑，却见季淑正盯着自己看。

上官直脸上一红，急忙松开暮归，闷闷地问季淑，道：“你还有什么其他事么？”

季淑说道：“没了。”

上官直更为憋闷，说道：“那我走了。”

季淑说道：“爷好走……嗯，暮归你方才不是也说要回去的吗，一块儿走吧。”

暮归怔了怔，便行了个礼，说道：“暮归改日再来给奶奶请安。”

季淑点头，上官直看看她，又看看暮归，终于转身往外而去，暮归跟在后头，两人一前一后走了出去。

季淑将这一对儿送了出去，才站起身，舒展了一下懒腰，打了个哈欠，说道：“这几日回暖了，些烦心事总算也去了大半，走，去院子里看看花儿。”

季淑挥退心事，带了几个丫头，迤逦而行。

她心中惦记着昨日看的那一树紫云，若是猜的不错，怕正是丁香开了，当年初次见到丁香花，季淑心中就想到诗人戴望舒的著名的《雨巷》：“撑着油纸伞，独自彷徨在悠长，悠长又寂寥的雨巷，我希望逢着，一个丁香一样地，结着愁怨的姑娘……”曾把青春年少的季淑迷了一阵，只觉意境不知有多么浪漫。

到了院中，季淑便往那树丁香花下而去，那靠墙边儿上，种了一溜儿几棵的丁香树，紫色的花朵如云一般簇拥着，季淑只顾贪看，走到跟前时候却惊了一跳，见那墙角边上架了条长长的梯子，有个人影趴在上面，探头探脑地不知在做什么。

季淑旁边的春晓上前说道：“什么人？”只听得“哎吆”一声，那人竟自梯子上跌了下来。

33.玉兰：绰约新妆玉有辉

“一个丁香一样结着愁怨的姑娘”并没遇见，却遇到了个“从梯子上跌下来”的姑娘。

那梯子一晃之后，跟着季淑的丫鬟们都吓了一跳，却见花丛里坠下个人来，跌在地上，还在动弹。

季淑瞅了一眼，没看清楚，便说道：“把人拉出来。”

旁边两个手脚快的小丫鬟上前，将那人架着拉了出来，季淑看了看，见那丫鬟眼生，年纪不大，白净脸，不算出众，只透着股伶俐。

季淑这边不做声地打量，旁边的春晓“噫”了一声，凑上前来说道：“奶奶，这是跟着大小姐的丫鬟绢儿。”

绢儿刚从梯子上坠下来，虽然没什么大碍，仍旧有些腿脚不灵便，揉着腿几下，便行礼，口称：“大奶奶。”

季淑问道：“你在这里探头探脑的做什么，爬那么高，又是怎么样？”

绢儿垂着头，说道：“回大奶奶，方才奴婢陪小姐经过这儿，一阵风吹过来，把小姐的帕子吹到花枝梢上去了，奴婢就让人拿了架梯子，把帕子取了下来……奶奶请看。”说着，就把捏在手中的一块素色的帕子递过来。

春晓上前取了，拿来给季淑看，季淑扫了一眼，说道：“原来是这样，行了，以后留神着些。”绢儿松了口气，说道：“多谢大奶奶！”谢了几回，便退下了。

季淑走到那梯子跟前看了看，夏知过来，低声说道：“奶奶，方才明明听到墙那边儿有人乱跑似的……难道是绢儿这丫鬟胆大包天的……”

季淑摇头，说道：“行了，这件事不要再提，就权当没有见过。”

夏知低了头道：“是。”

此后，季淑便又见自己身边些丫鬟们忙了起来，留神打听，才知道将到了“次花朝”，原来农历二月初二日，便称为“花神节”，是百花生日。

那花神节，季淑无缘得过，如今是三月初二将到，便唤作“次花朝”，这日子本是极容易被人忽略的，谁也不会留心，但因前些日子发生了些事端，季淑又是个格外爱花儿的人，春晓夏知就打算再重热闹一番，可喜老太太那边的锦绣大丫鬟也来了一次，亲自说老太太做主，要好好地把次花神日过一过，大家热闹一番，也冲冲先头的晦气。

季淑原本不知为何他们怎么弄的这么隆重，听春晓他们私下谈论，说什么“花神节本是奶奶的好日子，上回闹得不痛快，可喜这回能补上”之类，她细细想了想，才反应过来，所谓的“好日子”，大概就是她的生日了。

如此打了三月初二，春晓便捧了一件大红的衣裳过来给季淑穿，季淑看那衣裳辉煌锦绣的，笑道：“这是干什么，这般隆重？”

春晓笑说道：“奶奶只穿了就是，讨个彩头。”

季淑只好换了，两个丫鬟又选了几支明艳的钗子，给季淑装扮了。

铜镜里的人，煌煌然地，艳色倾绝，似神仙妃子。众丫鬟素来看惯了的，此刻也都忍不住暗自艳慕。

春晓说道：“要说奶奶这个容貌，别说是阖府上下，就算是整个的京城之内，都难找出第二人来了。”

季淑笑道：“有没有那么夸张。”

春晓道：“夸张？”季淑抿嘴一笑，说道：“就是夸大其词。”春晓摇头说道：“这话可不是我说的，我听人说……”她略有些神秘地笑道，“我听人说，这话似是咱们皇上说过的……”

院子里的花枝上头都挑了无数的红纸绿纸，五颜六色的，剪成各种奇形怪状的模样，大大小小的丫鬟们笑声如银铃一般，穿梭其中，春晓也拎了一张红纸过来，道：“奶奶也去挂一张，跟花神祈个愿。”

季淑本不信这些的，只看到大家伙儿这么高兴，便也动了意，低头看了看那红纸剪成的竟是一个窈窕女子的背影，季淑笑道：“是你剪的？”

春晓道：“是啊，奶奶别嫌弃我剪得粗糙。”

季淑端量着，道：“剪得很好。”

丫鬟们簇拥着季淑到了院子里，大大小小的花儿都被披红挂绿的，果然热闹，平添几分喜气洋洋之意。

季淑转头四处看，正不知把这剪纸挂到哪里去。却听得夏知说道：“可巧昨晚上这枝玉兰开了，就像是赶着时候开的一般，真讨人喜欢，——奶奶快赏她，把祈愿纸挂在此处罢！”

季淑转头看去，却见在百花之中，那一株玉兰树枝头横斜探了出来，在那孤零零的枝头，果真绽放着一朵如玉般的花朵，玉兰花大叶小，花朵白中透粉，如今挺立枝头，别有一股高洁孤傲之意。