娄师德端着酒杯，眼睛开始湿润了：“唉！也别说人家，打铁还须自身硬。如果咱们自己够强，他狡诈也好、强横也罢，又能如何？黑齿常之、泉献诚、程务挺……，他们死的太早了。如果这些名将有一个在，河北局势也不会如此糜烂，太后真不该杀了他们啊！”

娄师德也许是喝醉了，居然把女皇说成了太后。

狄仁杰似乎比他醉得还厉害。居然一点也没听出来，而且还顺着他说了下去：“太后就不擅军事，尤其是她以女子之身摄政，朝野阻力重重。以致太后过于看重军权，把军权尽数交给武氏族人，可那些武氏族人哪有一个会带兵统将的？”

娄师德冷笑起来。道：“不擅军事也就罢了。难道国政就擅于了吗？争权夺利就等于国政？精于权谋算计、勾心斗角就是治国的大道？蛮夷之族，宜施羁縻之策，这是太宗时候就行之有效的国策，为什么不能坚持下来？为什么要凭一己好恶而改变？

对蛮夷，既要让他们畏惧朝廷的实力，又不可压迫过甚，不要说是外族。就算是同族，你压迫过甚，不把他当自己人，又有谁肯甘心为你效命，肯对你俯首贴耳？可是这些年来朝廷是怎么做的？

垂拱三年，朝廷讨伐先附后叛的吐蕃九姓，令西突厥十姓部落发兵助战，突厥十姓自备兵马、自备钱粮，经途六月，鏖战沙场，终于打败叛逆，申扬了国威，结果军事已毕，朝廷没有财帛赏赐也就罢了，连句嘉勉的话都没有。

太后反以他们未曾奉诏，便擅自攻打了一个回鹘部落为名，下旨斥责，不许入朝，勒令于凉州发遣，各还蕃部，难道人家的儿郎就不是父母所养、就没有妻儿老少？为朝廷抛头颅洒热血，就换了这样一个结果！

这样过河拆桥，谁人不恼？谁不心寒？以后再有军事时，依附我朝廷的各个部落，还有谁肯助战、还有谁还肯出力？”

娄师德这样的老实人一旦激愤起来，实是比狄仁杰还要难以自控，他愤愤然道：“狄公常在京师，仆却是一辈子守在边陲，这事儿比你清楚。仆所言句句属实，国家无亲信之恩，何谈让其归心顺服？

还有，朝廷趁东西突厥内乱，下旨劝降，结果碛北突厥归降五千余帐，甘州归降四千余帐，一个个伤残羸饿，面无人色，有羊马者，百无一二。然其携幼扶老，远来归降，朝廷却不予粒米赈抚。

致使他们嗷嗷待哺，死尸枕藉，骂声载道，这些……可是仆当初亲眼所见！朝廷要么就不要招降，既然招降了，又不给予赈济安置，任其自生自灭，如此作为，朝廷的威信何在？

更有甚者，诸蕃较我天朝贫穷，堂堂天朝上国，还要对他们常施勒索，铸大周万国颂德天枢，强迫四夷君长奉献！万国颂德天枢？我呸！天枢铸成之日，有多少蕃属暗中咒骂？

如今朝廷又在铸九鼎，我听说武三思又在搜刮诸蛮夷，让他们捐献，要不是因为河北之变，他还不肯收手呢。蛮夷不是傻瓜，如此对待他们，他们安能与你同心。

就说这突厥默啜之祸吧，当初突厥可汗阿史那伏念来都降了朝廷的，宰相裴行俭代表朝廷承诺，只要他投降，亲自赴朝廷请罪，朝廷绝不杀害。结果伏念到了朝廷就被斩了，堂堂裴宰相被自己的朝廷给卖了！如果当日伏念不死，今日默啜如何为祸？”

娄师德所言，狄仁杰自然是知道的，这些都是国家施政时犯下的重大过错，可他又能如何？娄师德说一件，狄仁杰便喝一杯，不一时便酩酊大醉。

狄仁杰满腔怨愤至此终于也忍不住发泄起来：“这一遭，朝廷北伐，发兵时排出二十八员大将，十六万大军，人人都有一种杀鸡用牛刀的感觉。都觉得朝廷既然轻视契丹，为何还要派出这么多的兵马？”

娄师德道：“还不是因为那些统兵将领多是依附武氏的人，而他们现在最缺的就是军功。朝廷还想以梁王武三思为安抚大使的，其用意也再明白不过。只可惜大军败的太快，武三思都来不及启程！”

狄仁杰苦笑道：“这些年来，朝廷疏于武备，军权又被武氏一族众多不知兵的郡王们把持着，士卒少于训练，战力大不如前，再被这么一帮不擅打仗的将领统率，焉能不败？

结果，一战大败，太后还不甘心，再派第二路大军，依旧是武氏子侄挂帅。这一路大军到了河北，除了白白消耗钱粮，毫无建树，迫不得已才派了王孝杰去，偏又让依附于武氏的苏宏晖为副元帅，结果……”

狄仁杰越说越痛心。

他精于政治，知道武则天面对一而再的失败，依旧不放弃用武氏一族的势力带兵，是为了大胜之后分享军功，树立武氏一族的威望。也就是说，武则天现在已经倾向于立武氏子侄为皇嗣，这是为武氏政权作过渡准备。

所以，大周军队现在败得越惨，对武则天的打击就越惨，就越有利于李唐的复兴。可是，这个代价也太惨烈了，数十万的子弟，为了满足女皇一个人的权利而命丧沙场。

狄仁杰担心契丹人会放下旧怨，同契丹联盟，如果那样，朝廷就不仅仅是经受几场大败、元气大失的问题，而是西南的吐蕃、西北的突厥、北边的契丹和奚人达到一个反周大联盟的问题。一旦出现这样一幕，以眼下朝廷的实力，如何应对？

帐外的雪越下越大，不知不觉间，大地已被大雪覆盖，一眼望去，白茫茫一片。大雪茫茫中，数骑快马从远处驰来，进了狄仁杰的大营。

信使从马上跃下，喘息未定，便道：“有兵部行，需请狄元帅阅览。”

狄仁杰亲兵陪着他顶着漫天大雪往帅帐处走，边走边道：“兄弟这么急促，可是有何重要军情？”

那信使答道：“在下是送调兵令来的，朝廷委任娄大将军为副大总管，沙吒忠义大将军为前锋总管，要兵发河北讨逆！狄帅现为西路军主帅，要从这儿调兵调将，当然得先报知狄帅！”

那亲兵讶然道：“要调这两位大将军？他们可都是能征善战的老将，北边战事如此吃紧了么，居然要调两位大将军一起北上，却不知这一路兵马的主将又是何人？”

那信使眸中闪过一抹不屑的鄙夷，语气却极恭谨地道：“主将乃是河内郡王、右金吾卫大将军武懿宗！”

帐中，两个耄耋老臣发泄的牢骚越来越多，他们越说越是愤懑，先是大骂，最后忍不住伤心地流下泪来。

他们一个为国戍边，守了一辈子边疆，可国家却越守越弱，他不知道未来会怎么样。一个努力为了国家的富强而治理政事，可他只换来一次次的被流放，他不知道自己的奋斗还能不能有结出硕果的一天。

更叫他们恐惧的是，他们效忠了一辈子的帝国正在迅速地衰弱，他们不清楚还有没有起死回生的那一天。两个老头儿骂着、哭着，醉成了一滩烂泥。他们拥睡在一张榻上，酣声如雷。他们希望能一直沉睡下去，再也不要醒来。