谁知快到过年了，拢月斋放人回家过大年，段家又来人请，说是家里的女眷吃着万师傅做的菜合胃口，想再请他去，若是吃着好了，倒是愿意跟万师傅签个长契，每月过来做几天菜就行。

于是万家这年也不过了，万师傅想着上回，知道是自己用错了办法找错了路，这回就带着会说话的儿媳妇一起来了，他在灶下做饭做菜，让儿媳妇去巴结二姐，使尽浑身解数，非要把吴家这条路走通不可。

张氏偷学了公公的几手本事，她自己又有些天分，倒是无师自通了，见着二姐后，观其面色行止，又在跟张妈妈几个丫头闲聊时问出了她平时的吃食偏好，连大夫给二姐开的药方子都让她给借来看了看，理由是怕跟食材有什么冲撞的地方反倒不美。

她回来跟万师傅一说，万师傅才知道这儿媳妇本事不小，他拿出看家本领来下死了劲给二姐调养，两个多月吃下来，二姐的身体渐好。

过了十五，万师傅怕段家又会冷不丁的就让他回去，所以今天便让张氏跟二姐说了。

买地是件小事，二姐自己手里便有上百亩良田，均出几亩给万师傅一家也没什么关系。可她却看重了他的手艺，药补不如食补，万师傅是个人才，他这门手艺不能浪费了。

二姐先说这买地的事好说，再来就问张氏万师傅这身本事家里几个儿子谁学到了？

张氏听二姐这个意思，倒是相中了万师傅做菜的手艺，她有心把自己男人给推出去，却听二姐说：“平常做菜没有什么难的，我倒觉得万师傅这个什么平常吃饭吃菜时就能养好身体，这倒是……”

闻弦知音，张氏立刻说起了这个，直把万师傅这一手给夸到天上去，照她这么说，吃万师傅做的饭菜连大夫都不用看了。

二姐自然是不信的，有病还是要找大夫。但吴老爷和吴冯氏年纪都大了，要是能帮他们调养一下身体倒是好的。

二姐开出条件来，能够帮买地，甚至房子也可以帮他们盖好，但是万家要有人签给她，还必须是有万师傅那门手艺的人。

张氏听了她的话就僵了，这个她可做不了主，她也没想到段二姐会提出这个条件来。这话里的意思几乎就是在说若是没这个人，万家就不必想在这附近买地了。

张氏回去跟万师傅说了二姐的话，发愁道：“爹，这三奶奶是吴家的姑娘，又嫁了段家那个三爷，她说的话……”

万师傅也蒙了，他心里一边是为二姐赏识他这门手艺而觉得高兴，他盼了一辈子都没人信他的话，没想到倒在段家内宅遇上了，不但相信他的手艺，甚至要用手段留下他。要是二十年前有人这么跟他说，他就真签了身契也愿意！可他现在有儿子有孙子，一大家子人，他的手艺也退步了，实在不敢接下三奶奶这个事啊。

过了十五没几天，段老太爷还是觉得专门请个大师傅在家里太浪费钱了，不如什么时候想吃他做的菜了再叫过来做一顿的好，

万师傅回了家后跟两个儿子商量，小儿子万勺跳出来说：“爹！我愿意！”

大儿媳妇张氏听了有些后悔没先开这个口，她本来一直在犹豫的。签下身契就意味着从此当了人家的奴才，可这也是能巴结上吴家和段家的好机会啊！过年时她在段家见过这个家里的各位太太和各房奶奶，三房的三奶奶吴二姐怕是段家这一辈中最风光的人了，她娘家就是大地主吴家，她又嫁了段浩方，这个段家最有本事的孙子，她自己不但生了三个儿子，听说三爷房里连一个别的女人都没有呢。

靠着这棵大树，不愁家里没个好前程。不然就靠这一家三个男人给酒楼做菜赚钱又能赚多少？做到死也不及人家手指缝里漏出来的！

她本来想要是万师傅不答应，她倒愿意先签个短契去二姐那里当婆子侍候，反正她的手艺也不差，调养二姐的身体她是绝对有把握的。

可听着万师傅的意思，他其实也不是不愿意，只是不想让儿子去签这个契，老爷子倒是想自己去签，一是他年纪大了没多少年了，签了契还能给儿子挣下一份家产。二，就是他觉得儿子都没学到他全部的手艺，他想展示给这么多年唯一的看中他这份手艺的二姐他全部的本事。

小儿子跳出来说愿意去签，万师傅皱眉道：“你的手艺还不行！毛毛燥燥的！这个事你们都不用说了，明天我去段家见三奶奶！”

张氏听了赶紧说：“爹一个人去怎么行？我陪爹去。三奶奶身旁的婆子我都熟，一准能见着三奶奶！”

第二天张氏陪着万师傅又来了段家，天虎听这婆子说要找张妈妈，又听说她姓张，以为是张妈妈的亲戚就让小五去叫了。张妈妈一来，张氏就把她拉到一旁悄悄说了这个事，还塞了几个钱给她道：“烦请妈妈多替我爹在奶奶面前说几句好话，老爷子觉得为着三奶奶能看中他这门手艺，在家里准备了好多天才过来呢，不是有意耽误三奶奶的事。”

张妈妈是知道二姐想把万师傅送回吴家给吴老爷和吴冯氏的，只是看万师傅头发花白年纪又大，就有些犹豫。她这边上下打量，万师傅看出来了她不信他的本事，也不好过去跟个妇人说话，就把张氏叫过来说愿意先让二姐试试他的手艺，他现做几道菜端去给二姐品尝。