听着那如杜鹃泣血般的歌声，肝肠寸断的狂笑，所有人都不禁猜测，究竟是何等伤心之事，竟惹得此人如此痛苦呢？

沈默双手紧紧攥着栏杆，站在那里一动不动。直到何心隐和他的歌声，完全消失在夜幕之中，他才猛地一拳击在栏杆上，当时就血流不止。

侍卫赶紧打开医疗包，上来两个人，给他包扎伤口。

沈默任由他们摆弄，目光却依然盯着何心隐消失之处，两个侍卫隐隐听到，他在反复低声念叨一句：‘又少了一个、又少了一个……’

俩侍卫面面相觑，不知大人到底又少了啥。

官船继续北上，虽然沈默出现在众人面前时，看不出丝毫的异常，但他从房间走出来的次数明显变少了，显然那个不速之客带来的消极影响，将会持续一段时间。

一路无话，三月中旬，终于抵达了通州官船码头。沈默让大队侍卫先在船上等候，自己则在一个小队的护卫下先行下船，登上候在岸上的一顶普通蓝呢轿子。

侍卫便引着那轿子，往位于城中的通州驿去了。

时间是清晨，街上行人还少，很快便到了客舍青青柳色新的通州驿站。

通州是大运河的北起点、南终点，往来官吏如过江之鲫，所以这通州驿站也建得十分宽敞。进了院子，有驿丞迎上来道：“这么早，是住宿还是找人？”毕竟是天子脚下，见惯了达官贵人，所以他对沈默的侍卫，也没什么感觉。

“找人。”侍卫头领道：“请问徐阁老在哪里下榻？”

“你家大人要找徐阁老？”驿丞打量着他道：“劝你们还是回吧，徐阁老不见客的，昨天仓场侍郎来拜见，都被挡回去了。”

“见不见是徐阁老的事儿，”侍卫冷冷道：“你只管带路就是了。”

“得，算我多嘴……”驿丞一听这口气蛮大的，也不知是真大牌还是没个数，但他不会去触霉头，便道：“跟我来吧。”

轿子便要往里抬，里面的沈默出声道：“落轿。”说着便掀开轿帘。

轿夫们赶紧稳稳落下轿子，压住轿杆，让沈默从中走下来。

看到下来的这位穿着便服的，最多不过三十岁，那驿丞彻底不看好了，心说，除非你是徐阁老的儿子，否则甭想进那个们。待他看到沈默从侍卫手中，接过一个白瓷坛子提在手中时，又不禁猜测起来，里面难道是狗头金？这种贿赂手段太低级了吧。

甭管心里怎么想，驿丞还是把沈默领到了后院位置最好的一个跨院外。一指那有人把守的月亮门道：“就是那儿，小得先告辞了。”他不想陪着挨拒，便先往外走，但没少了偷偷回头，想看沈默的倒霉样。

结果让他大跌眼镜，只见那些眼高于顶的锦衣卫，一看到这年轻人，竟二话不说让开去路……驿丞差点没一头撞在墙上，实在猜不透，这位到底啥身份？

更让他吃惊的还在后头，那青年人竟不进去，而是执意让锦衣卫进去通禀，待其回来相请时，才提着那个小罐子进去了院子……驿丞最后也不知道，那罐里到底装的啥。

不过看着架势，就是装得是炸药，也没人敢检查。

沈默进去，便见徐阁老穿一身深灰色的长袍，头上束着平定四方巾，和一个普通老者没有任何区别的背手站在那里，正慈祥的望着他。

沈默把那瓷罐往地上一搁，便行大礼道：“学生沈默，拜见师相！”

“呵呵，快起来，”徐阶快步上前，一把把他拉起来道：“好啊，咱爷俩还能再见一面，真让老夫喜出望外。”虽然今日离京，但徐阶已经退了整整俩月，加上过年，歇了足足七十五天，别的不说，至少把气力养回来了。

“这么早过来，”把沈默拉起来，徐阶亲热问道：“还没吃早饭吧？”

“是。”沈默点头道：“怕您已经启程，便赶紧过来了。”

“呵呵……”徐阶以前没这么喜欢‘呵呵’，拉着他的手往里走道：“当老师还是首辅啊？退下来了，有的是时间，用不着再争分夺秒了。”进了屋，指着桌上的早饭道：“瞧，到现在还没用早饭呢，咱爷俩正好一起吃。”

“请师娘也一同来吧。”沈默礼貌性的道。

“算了，她在别间用吧。”徐阶竟亲自给沈默盛粥道：“不然你不自在。”

沈默哪能让他盛粥，赶紧上前道：“师相，还是我来吧。”

徐阶把盛了大半满的粥，搁在他面前道：“老夫已经退了，你也该换个称呼了。”

“换个称呼，您也是我老师。”沈默沉声道：“还是我来吧。”

徐阶面色欣慰的点点头，这次不再坚持了。

沈默便给徐阶盛上了粥，恭恭敬敬递在他面前。

徐阶慈祥的看着他，眼里和皱纹里都是笑容道：“快坐下吃吧。”

沈默把那个小瓷坛打开道：“这是老师最爱吃的甪直酱菜，学生回来路过，便买了些……”说着便黯然道：“不过老师现在也不稀罕这个了。”

“唉，多少年了。”看到那酱菜，徐阶十分感慨道：“每次你从东南回来，都不忘了给老夫带家乡的酱菜……”说着眼眶湿润的望着沈默道：“回去后固然可以把这螺丝菜当饭吃，可吃不到你给带来的了，老夫怎么会不稀罕？”

（未完待续）