“军团长，始终不见夫人行踪。”说话的是白虎军团亲卫营营长，中都校尉何旭日。

韩虎皱起眉毛，祥符国自立国以来，着重追剿山贼、土匪，朝廷法治系统在李君浩的统领下，卓有成效，虽然还没有达到夜不闭户路不拾遗的地部，但是祥符国内的山贼、土匪已经基本上肃清。所以，他家眷没有按时到来，让他隐隐感觉有些不安，说道：“派两个排的人马分两条线去接应，别遇上了什么毛贼。”

“是。”何旭日高声应道，敬了礼转身来到了韩府一侧小营房。

按照祥符国军枢部的规定，旅长可十二时辰随行一个排的亲卫，军团长可随行一个连的亲卫，既然是十二时辰随行，军团长在家的时候，这些人便要住在军团长府邸之中。所以韩府一侧有一个亲卫连营房。

何旭日来到这小营房，看见两个穿着低级军官服饰的中年大汉，眉开眼笑的说着话，立时大声喝道：“杜光明、齐三娃。”

那两人被吓了一跳，见到何旭日，慌忙行了个军礼，高声答道：“属下在。”

“你二人速点本排人马，往龙州方向，去迎接军团长家眷。”

“是。”杜光明壮着胆子问道：“营长，他们走到何处了？”

何旭日瞪了他一眼，喝道：“我也不知道，你啰嗦什么？还不快去。”

杜光明慌得一缩头，忙不迭的应道：“是。”回头却见齐三娃早已先离去，连忙快步赶了上去。

二人整了本部兵马两个排共一百六十人，出了兰州城北门。

杜光明笑道：“三娃，都不知道军团长家眷到了何处，我们兵分两路去迎接好了。从龙州过来。这一路上平素并没有听说有什么山贼，军团长的家眷自然不会有事。不过若能先迎到，必有奖赏，却不能落这个后去。”

齐三娃的脸色有些肃然，沉声道：“我祥符国不像是宋国和辽国，陛下早有严令，军队是朝廷的军队，不是任何人的私军，按照规定你我二人只有护卫军团长安全的职责，却没有迎接军团长家眷的道理。并且军团长向来做事谨慎，从来不留任何把柄给那些军法官。但今天却让我们去迎接夫人，肯定是按照时间算早就该到了，可是如今没有到。所以，杜排长还是要小心为妙。”

“瞎，乱操心。军团长的家眷哪个毛贼敢动。”杜光明大大咧咧的摇了摇头，满不在意地说道。

齐三娃一怔，心想也是，一面转身向部下招呼道：“走，我们走东边三川道去接人。”

杜光明望着齐三娃远去的背影，笑着向兵士们喊道：“弟兄们，那我们走官道。”

……

……

傍晚。

残阳。

经过长途的行军之后，齐三娃的一都士兵早已疲惫不堪。在齐三娃和八名班长的催促下，却没有人敢不服从命令，只能勉强行进。但是一直没有找到韩虎的家眷。

“排长，让弟兄们歇一会吧？”说话的是排里面的军法官周羽。

齐三娃抬头看了一下天色，摇了摇头，道：“明日日落之前，无论能不能迎到军团长家眷，都要回去缴令。否则难逃军法。今晚必须赶到前面清远县再休息。”

周羽嘴唇动了一下，不敢再说。虽然按例阵前若排长临阵退却，他可以立斩之；但是此时，他却知道自己名义上也是齐三娃的部属。他当然知道军团长私自调兵迎接家眷是不对的，但是他只是军法官系统中最低一级的从九品都尉，军团长犯了军法，自有军团军法司司使负责弹劾，他却没有资格说什么的。

“哪是什么？”忽然，一名班长叫了起来。

齐三娃顺着他的喊声望去，立时怔住了。但只是一瞬间，他就反应过来，跑了过去，那里是十几具马尸和二十几具尸体。

“戒备！”齐三娃嘶哑的吼声，划破了似血的天空。八十名士兵，取出自己的快弩上弦，布成了一个圆阵。

“血还有点热。”周羽捞了一把马血，再仔细一看那些尸体着装，却是脸色一变，急声道：“死的人都是军团长家的护卫，衣服我认识。”

“啊！”齐三娃脸色早已大变：“一班、二班、三班、四班各一个方向散开戒备，其他人寻找一下看有没有活口。”

“是！”各班长齐声领命，各自行动起来。

“排长，有一个护卫还活着。”五班班长大声喊道。

齐三娃赶紧跑过去，五班班长怀中那名护卫满身血污，睁开眼看了一眼齐三娃，说道：“夫人、公子和小姐他们是被吐蕃人劫走的。我听……听到他们说……说要将人带到武胜军地去。”

这名护卫话勉强说完，便昏了过去。

……

……

甘州这么快落入祥符国的手中，大出肃州龙家和瓜、沙两州的归义军意料之外。

当祥符国大军轻而易举取了凉州的时候，肃州龙家和瓜、沙两州归义军仍抱着观望的态度。直到祥符国围困甘洲的时候，甘州回鹘向肃、瓜、沙三州分别派了求援使者，并描述了祥符国的强大，三州才开始着手做出种种备战措施，但是实际上仍然不甚紧张，瓜、沙二州的归义军更是没有想过派援军，而肃州龙家因为紧挨着甘州，龙家之主龙啸天曾经犹豫过要派援兵，但是随着云月大师装扮成活佛丹杰吉布，点化过之后，再加上他儿子龙定文瞒着他杀了甘州使者，一下子也打消了他派援兵的想法。

这其中有一个主要原因——以前西北吐蕃人和党项人气势汹汹一路西进的情形并不是没有过，但是他们每一次的军事行动最后也就是止于甘州罢了。之所以这样是有两个原因。

一是因为甘州黄头回鹘汗国兵力强大，能征善战，在河西走廊各股势力中最为强大。二是因为自甘州往西，每一州府间的路途都非常遥远，越是往西，战线越长，粮草辎重的运输供应越成问题，所以祥符国军队一路西进，就算无人可以正面为敌，只要在祥符国军队深入大漠之后派出小股部队沿途骚扰，断其粮道，就足以使祥符国大军无功而返了。

……

……

第896章 发兵肃州

天定二年，在甘州休整五日之后，在六月二十三日，杨继业让黄东秋带领义勇军的五千骑兵和五千步兵坐镇甘州城，震慑回鹘各部。而他则继续率领六万大军前往肃州。其中包括被杨继业任命为甘州旅旅长的库儿班带领的七千回鹘军队。

留下黄东秋一方面震慑刚刚投降的回鹘人，另一方面考虑到甘州到肃州路途较远，且又多为沙漠戈壁，粮草很容易被敌截断，所以让其照看粮道。

不过，随着祥符国派来治理和统治甘州城及回鹘部落的官吏的到来，甘州的形势很快就基本平稳下来，这个过程中这些官吏所表现出的温和姿态起到了至关重要的作用。当然这个至关重要的作用前提是黄头回鹘人已经没有了强大的武力。

肃州，城主府，龙家的家主，龙王龙啸天跪坐在蒲团上，旁边环坐左右的兄弟、儿子、子侄和龙家的心腹将领，他们刚刚接到消息，祥符国大军已经向肃州赶来，所有人虽然早在十数日前便已经想到会有这一天，但事不到临头，人们总会心存侥幸。所以，得到消息之后，所有人还是吃了一惊，一个个心情沉重，脸色难看。甘州回鹘汗国实力要比他们肃州龙家强出一大截，就兵力来说，甘州有十多万兵力，而他们龙家只有三万兵马而已。这些年若非与瓜州、沙州归义军结盟对抗甘州回鹘人，他们恐怕很有可能早就被回鹘人所灭。

“父亲，我们大不了与他们拼个鱼死网破，拼下去。咱们龙家多年经营，好不容易有了一块属于自己的地方，如果丢了肃州，咱们龙家还能到哪儿去？和他们拼到底，他们劳师远征，兵员接济不上，粮草耗费更巨，只要咱们咬咬牙撑下去，一定能撑到叶尘退兵。”龙啸天的大儿子，有着龙家第一猛将之称的龙定武慷慨激昂地大声说道。

龙定文冷冷一笑，说道：“大哥，我们拿什么和人家拼，凉州吐蕃人和甘州回鹘人的兵力都比我们强两三倍不止，可是在祥符国大军面前都未能坚持十天以上。我们能坚持几天。”