入春伊始，承明帝留太子监国，带着百官浩浩荡荡地出发春猎。
燕云歌借户部公务缠身，婉拒白容邀她一同前往的要求。趁百官不在京中，她让季幽找到茶馆的老头，又新编了几句唱词，明里暗里地在民间为燕行鸣冤，一时之下各种流言喧嚣尘上——迫使原本想冷淡处理的燕不离也坐不出了，只得请旨降罪，让太子圣夺。
城里，燕行无惧权贵为民除害，燕国相刚正不阿大义灭亲一事传地沸沸扬扬。
朝堂，局势如山雨欲来人心惶惶，燕云歌却巍然不动，甚至抽出了一天时间陪秋夫人看了各庄子上送来的账本，又陪秋玉恒巡查了将军府下的产业，这般的配合反教秋玉恒更患得患失起来。
深夜。
“娘子还不睡吗？”秋玉恒歪着脖子，打着哈欠。
“我再看一会，”燕云歌见他倦容明显又赖着不肯走，放下书，坦白道：“你不必事事迁就于我，若让下人们看见再传去母亲那里，少不得要生事端。”
“没人敢，”秋玉恒起身去夺她的书，燕云歌避过不让，他气恼地又坐下来，“反正我认定了你，谁去母亲面前嚼舌根都没用。”
燕云歌听过这事，文香为了避开老将军，假意与秋玉恒起了争执，对外借着侍疾的名义回东苑小住，事情不知怎地捅去了秋夫人面前，才有了后来逼秋玉恒看画像跪祠堂一事。
丫鬟间嘴碎再是正常不过，她的心胸也没狭窄到不让人议论两句，可若是身边的奴才生了异心要置她于死地，那话又得两说了。
燕云歌阴郁地将书随手搁置。
“娘子在想什么?”
燕云歌伸手端起茶，却没有立即喝，轻柔道：“在想有新夫人要进门，我这个旧人该如何自处。”
秋玉恒听出她话里的介意，反咧开嘴角笑道：“母亲也就做个样子，哪会真逼死我。我可是早放了话，除了娘子，我谁都不要的。”说着，他又有不甘之色，“可是娘子在乎吗？”
燕云歌反将茶杯送至秋玉恒唇边，笑了声道：“玉恒这般好，我自然在乎的。”
她说得随意，秋玉恒却记着当日那句我不会爱你。
他心中酸涩，犹未回神，茶香却微微入口。
燕云歌眼中尽是笑意，茶盏轻轻碰触到他的嘴唇，像要喂他。
秋玉恒刚想说话，那茶水就顺势灌了进来，呛得他咳了好几声，脸都红了。
燕云歌不由笑出了声，手一搁茶盏就欲起身，却被他大手一揽往腿上带。
他眼里太过火热，她瞧得分明，却没有应付的兴致，转过话题道：“听说你做了少监？”
秋玉恒心思明显不在话题上，敷衍道：“只是个小官，管点杂事。”说着，已经去嗅闻她耳后的肌肤，另一只闲着的手更穿过斜襟，揉捏起他日思夜想的那对乳儿。
燕云歌推了一把，没推开，反被他禁锢在怀里。
“以你爷爷在军中的威望，你大可要个更高点的位置。”
秋玉恒放开被他咬红的耳垂，不在意道：“我不是那块料，爷爷就是给我个将军做，我不会打战有什么用。不说这些，天色不早了，我们安置罢……”
燕云歌被摸出了火，勉强回应：“今日不行……”
月信将至，她不敢再冒险。
秋玉恒已将人抱至案桌上，动手去脱她的罗裙，不想这裙装繁琐，他又心急，半天没脱下，笨拙的模样反让燕云歌笑了。
秋玉恒总不得要领，气得直接上手。
燕云歌一个反手，将他手臂扭到身后，冷声说：“说了今日不行。”
秋玉恒疼地不敢叫，面上气得要冒烟。
“何时打得过我再说。”说罢，她松开他，丢下一句，“今日我睡书房。”便往外走去。
“那今日就过两招，就两招！”
秋玉恒跟在她身后纠缠。
“你去找老太爷，我想他老人家很乐意指点你。”燕云歌平静地回。
在即将出院子时，她瞧见回廊下春兰和一个丫头凑在一起私语。
“爷爷不行，他不让我。”秋玉恒拦在她前面。
燕云歌停下脚步，广袖曲裾飘飘摆摆，回头道：“我也不会让你。”
秋玉恒无比认真的看她，“你不一样，我也不要你让。”
燕云歌意外的沉默，突然笑了，施施然走至秋玉恒身前，上下看了他许久。
秋玉恒不自觉地紧张。
未等他回神，她的手已经抓住他的肩膀，饶是秋玉恒平常机灵的很，这突然偷袭，也是让他防备不及，被扔出去摔了个够呛。
燕云歌拂顺了袖子负在身后，说了句：“承让。”
伴随着秋玉恒的落地，响起的是春兰的惊叫。
秋玉恒脸面尽失，爬起身又扑了过来，“刚才的不算，再来！”
燕云歌后退两步左右晃过，广袖长衣，随风而动，秋玉恒根本连她的衣角都抓不住。
“姑爷小心！”春兰在旁边情急喊道。
燕云歌在踹倒秋玉恒的同时略垂了一眼，冷笑，好一个贴身丫鬟。
“再来！”又一次从地上爬起来，秋玉恒输得咬牙切齿。
燕云歌却牵牵长袖，背过身往外走，“再来也是一样。你速度不错，可惜下盘不稳又急躁了些，回去扎个马步练练下盘。”
春兰在两人比试的功夫去拿了跌打药过来，秋玉恒气恼地挥开她，“不用你多事。”
春兰拿着药瓶尴尬地站在原地。
翌日，燕云歌未到午后就有困意，望着未核销完的账册，大打哈欠。
一双黑色官靴突然出现在她案前。
“无需多礼，坐吧。”周毓华撂了下官袍坐下，对着燕云歌平平淡淡的道：“你回来也有几天了，关于这次去视察惠州的折子写好了吗？”
“昨日便写好了，请大人过目。”
周毓华接过仔细翻看，很快脸上露出满意，“做的不错。”
燕云歌拱手欲谢，周毓华摆手打断，“行了，本官有事与你说。”
“惠州知州的事情，想必你有所耳闻。”
燕云歌随口应道：“略有耳闻。”
“皇上迟迟未有决定，只因顾忌燕国相的感受，国相视燕行如己出，膝下又只有这么一个成年的长子，斩了燕行，国相白发人送黑发人，不可不谓之凄凉，皇上也不忍心。”
“越级杀害官员按律当斩，并祸及五族，如今只斩一个燕行已经是法外开恩，燕国相该谢恩才是。”燕云歌话里无情。
“话是这么说没错——”周毓华把折子合上，看了燕云歌一眼，意味深长道：“这件事已经在百姓间传开，百姓都认为燕行此举是为民除害，如果皇上在这时一意孤行斩了百姓心中的英雄，你以为会如何？”
燕云歌想也没想回答，“民心尽散。”
“斩不得，又留不得，不怪皇上为难。”
燕云歌拱手回答，“下官愚昧，陛下若不舍得燕相为难，何不稍加惩戒，法外施恩？”
周毓华突然笑了，“你大概还不知道，兰妃娘娘已经在御书房外跪了一天，誓要为兄长讨回一个公道。”
燕云歌眉眼一动，也只露出了个“原来如此”的表情，并不答话。
见她有心躲避，再兜圈子天都要黑了，周毓华强掩了神色不经意般道：“话说回来，燕行不像心狠手辣之辈，你此次过去惠州，惠州可是发生了什么？”
燕云歌认真想了想，很快摇头：“并没什么特别的。”
周毓华眼见问不出，起身即走。临出门时，好像又想起一茬，对身后送他出门的燕云歌道：“本官许久没下棋了，你得了空我们下一局如何？”
燕云歌意外，随口答应，“下官乐意之至。”
周毓华点头，迈步出去。
之前的符严是授皇上之意而来，今日的周毓华呢？皇上没理由前后派两个人来试探她，真是单纯的分君之忧而来？还有皇上又想要民心，又想给兰妃一个交代，哪有这么两全的事情。
燕云歌垂目沉思。
一只手自旁边伸来，将茶递给她。
燕云歌自然接过，却在瞧清来者后，大惊失色地去关上门窗，回来压下怒火道：“你疯了，这里是户部！”
“皇宫我都能来去自如，区区户部我还来不得了？”白容神色与往常无异，自然而然拂了下衣袍，淡淡道，“听说你公务繁忙，寻不出机会去我那，我特来看看你。”
燕云歌担心周毓华还未走远，做了个嘘声的手势，特意去查探后回来回话。
“侯爷要见下官，谴人来说一声就是，何故意气用事。”
白容乐了，道：“平日看你狂傲的很，竟也有怕的时候。”
燕云歌张唇反击：“小人平日看侯爷也聪明的很，竟也有糊涂的时候。”
白容变脸，冷言：“燕云歌，本候一片好心来看你，你别不识好歹。”
“好心？”燕云歌冷笑反问，“户部是太子的地方，侯爷如此陷我于险境，也叫好心？”
白容似早已料到她的反应，叠着袖子，淡道：“太子正在接见春藤来的使臣，哪有功夫盯着本侯。何况，本侯来户部是为旁的事，见你也只是顺道。“
这人一旦不快，话里话外就会为自己找面子，燕云歌心头冷笑，面不作声。
白容没等到回应，又抬着下巴，气势凌人地道：“听说西军的报销是你在核实？”
燕云歌嘴角一抿，知道他所为何来后，心情更遭。
白容直截了当道：“你寻个理由，打回去让他们重新造册。”