放榜结果出来了, 传回丹阳公主府，暮晚摇对自己辛苦一晚上的结果很满意。

既没有得罪庐陵长公主，也没有得到糟糕的结果。

言尚还是有点用的嘛。

然而侍女春华虽然早已知道刘文吉榜上无名, 但她仍抱着一丝希冀，出去问了下。得知果真没有刘文吉的名字，春华叹口气, 对情郎的状态有些担心了。

如他所料, 及第的是其他人也罢, 不光及第、还是探花郎的那个人是与刘文吉同出岭南的言尚, 而且刘文吉素来觉得言尚不如自己, 那刘文吉必然比之前更为难受了。

因为担心刘文吉, 春华便向府上告了假, 出去寻人了。

她果真没有在刘文吉所租的地方找到刘文吉，幸好现在言尚也在长安，春华便周转了一下，去永寿寺询问言尚, 看言二郎是否知道刘文吉所在。

言尚正在屋舍整理书籍, 准备出门应宴。中了探花郎，最大的改变，就是来邀宴的人格外多。大世家不参与, 中水平世家却不少。言尚想在长安稳住根基, 必然需要这些人的相助, 自然会积极参宴。

长安就是这样的。

甚至想要当官就是这样的。

就如冯献遇之前积极参宴、无知无觉导致妻子饿死他才知道那般，冯献遇正是知道交友的好处, 才会那般行事。只是可惜交友也没成功, 妻子也不在了。

春华将来意告诉言尚, 以为言尚会告诉她几个刘文吉可能去的地方。

不想言尚比她想象中的为人更好。

正整理书籍的言尚听闻找不到刘文吉, 眉心轻轻一蹙，道：“我与你一起去找人吧。正好我也要见刘兄，与他说开一些话。”

春华：“这样不好吧？会耽误你的宴……”

言尚道：“参宴什么的，左右是些闲事。不去也无妨。”

他当即和春华一起出门，将自己不去参宴的消息告诉一个等在寺外来接他的小厮，然后就和春华一起走了。春华感动无比，觉得有言尚这样的朋友，刘文吉到底不满什么？

言尚和春华一起去了好几个地方都没找到人，最后天黑的时候，春华已焦灼万分，言尚面色微微一暗。

他说：“我们去北里看看。”

春华一愣。

她干笑：“二郎真会说笑，刘郎怎会在北里这样的脂粉之地……”

言尚看她一眼，目色微温，他并没有多说什么，只温声：“也许是我想多了。”

然而言尚没有想多。

他们确实在北里中曲一个楼里找到了刘文吉。

刘文吉喝得酩酊大醉，满面绯红。

他坐在二楼一栏内，正在欣赏楼下正中央一名妓踩在鼓上的舞蹈。也不知那名妓跳得是有多好，刘文吉拍掌大笑，并把自己身边早已备好的绸绢向楼下扔，送给那名妓。

刘文吉疯癫，哈哈大笑：“给娘子缠头！

“给娘子一个好兆头！”

昂贵的绸绢从楼上飘下，落在名妓赤脚所踩的大鼓上，将那蒙着面纱的名妓吓了一跳。仰起头，名妓看到刘文吉隽逸面孔，心中一动，就向楼上屈膝，娇滴滴道：“多谢郎君。”

刘文吉便再饮一杯酒，向楼下致意。

身后传来不可置信的女声：“刘郎！”

刘文吉回头，眯着眼，濛濛地看到貌美如春的女郎，与自己多年的好友站在一起。

他的好友修匀如竹，依然气质极佳。那女郎却面色惨然，蹙着眉看他。

刘文吉醉醺醺的，摇着手中酒盏：“素臣，春华……是你们啊，来，共饮！”

言尚轻轻一叹，对春华道：“他喝多了，我们先带他离开……”

他语调温和的话在热闹的大堂中，被衬得声音很低，大约只有站在他旁边的春华能听到。

刘文吉听不到言尚说什么，只看到言尚侧过脸，秀致眉目面对着春华。

刘文吉一下子涨红了脸，扑过去：“言素臣你干什么？你是不是抢了我的功名，又要抢我的女人？！”

春华惊讶地瞪大眼，大脑空白，看着这个跌跌撞撞扑来的郎君，和平时所见的情郎完全是两个人。

言尚挡在春华面前，搂住这个步伐不稳、口上放肆不住的酒鬼，略微头疼。

这便是他不爱饮酒的缘故了。

言尚向春华看一眼。

春华点头，压抑了自己的情绪，上来扶刘文吉，柔声：“刘郎，我们先走吧……”

刘文吉嚷：“你们背着我在说什么！你们在眉目传情什么？！”

他声音嚷得大，周围玩乐的人都看了过来，指指点点。

言尚皱了眉，当机立断，一把捂住刘文吉的嘴，不让刘文吉再乱说。

而春华脸色青青白白半天，周围窥探的、暧.昧指点的目光让她羞愤，但她到底是听了言尚的话，没有和一个酒鬼计较。

这个酒鬼被言尚半扶半抱，却更加生气，一下子扑过去，抓住春华的手。言尚一个没挡住，刘文吉已经拽着春华：“春华，你不能不要我，不能连你也瞧不起我……”

春华目中生软，低声：“刘郎，我不会瞧不起你的。”

刘文吉醉眼朦胧，盯着她，却忽的冷笑一声：“你是没有瞧不起我，可你也没有向着我，帮我！”

春华急道：“你这话从何说起？”

刘文吉一指身后的言尚：“他走了公主的门路，才能得到探花郎，别以为我不理会你们的事情，就不知道！”

春华勉强道：“……那也只是行卷。行卷并不代表结果……”

刘文吉看着春华，低声：“那你为什么不帮我行卷？你不是公主府上的侍女么，你不是公主身边最看重的人么？只要你帮我说句话，为什么我不能是探花郎？为什么今日的荣誉，不能加于我身？”

春华怔怔然看着刘文吉，万没想到刘文吉有这个想法。

而言尚看刘文吉显然是心魔在心、已经藏了多日、如今不过借着醉酒而不吐不快，言尚轻轻一叹，直接拉下了四周的帷帐，将这片空间和其他地方格挡开，让无人再能窥探。

言尚盯着刘文吉，其实他也好奇刘文吉一直是怎么想的。

向来傲慢的人，是真的不可一世，从来不肯低头么？

春华被刘文吉握着手，对方的酒气喷到她面上，她手也被抓得疼。但她忘记了这些，她只是不认识一般地看着刘郎，喃喃：“我欲帮你行卷，是你自己嫌我多事，不肯的……”

刘文吉高声：“然而贤惠女郎，是郎君说一声不用，你就再不动作了么？你日日能在公主府见到言二，你日日看言二像个狗一样去讨好你的公主，你为什么就不能、不能帮我、帮我说哪怕一句话……”

春华目中渗了泪。

她说：“是你说不要的。

“而且我们殿下脾气硬，你不去求，她怎么可能因为我一句话就帮你？

“你可知哪怕是言二，也不是那般顺利。也有人想抢言二郎的……”

刘文吉大声打断：“我不想听你们这些辩解！”

他推开了春华，向后退，撞在了案上，跌坐在地。案头的酒倒了下来，淋在了他衣袍上，乌浓一片。他发髻微乱，几绺碎发拂在面上，苍凉憔悴。

他手指言尚，惨笑：“而言二！你扪心自问，你的才学真的比我好么？你的诗赋真的强于我么？明明不是！谁都知道不是！可是为什么你行？为什么你能行？”

他靠着帷帐，痴声：“难道不愿意走门路，想靠自己的能力，就是错的么？因为人人行卷，我不行卷，就永远轮不到我么？世事为何如此不公？天地为何如此不仁？

“为何必须要向权势低头，为何必须要摧眉折腰，打断自己一身傲骨？多少才子因为门路而不能及第，又多少人及第后荒芜数年一事无成，只能离开长安……为何总是世家强，为何总是我们弱？”

他茫然间，言尚清和的声音响在他身后：“因为自古以来，定规则的人，就是世家权贵。不是乡野豪强，也不是平民寒士。闾左豪右，天下兴亡，什么时候是你刘文吉就能说的算了？

“你瞧不上世家之权之贵，然而今日科考，正是他们让权的结果。也许他们不是主动让权，但其中一定有希望这个社会变好、才说服其他人一起让权的人。天下是所有人的天下，百姓才是天下支柱。这个道理，谁不懂呢？

“世道已经在一点点变，可惜你生不逢时，你既没有生在百年前连读书也不可能的寒门中，也没有生在千年后人人公平的社会……你总是说着不公、不公，为何不能是你去改变这不公，总是等着前辈们为你去改变？

“刘文吉，你到底是为什么想及第，到底是为什么想当官，你有想清楚么？如果为了权，你就折腰。为了名，你就不要折腰。这般简单的道理，何必要旁人说？”

刘文吉茫然地回头，呆呆地看着言尚。

他扶着头，又好像听进去了，也好像没听懂。

言尚看着他这般糊涂，叹口气，向刘文吉走来：“这也是我这两日在冯兄的事上，思考的问题。冯兄觉得不公，你也觉得不公，难道我便觉得公平了么？你说我诗赋不如你，然而你的实务、谋略、思虑，又哪点如我了？若是真比如何出策略，如何解决实事，你们真的比得过我么？

“我常年拿我的弱项与你们一起拼个前程，我尚没有觉得以诗赋登科是在为难我，你们反而一直觉得是我挡了你们的路。然而这世间，又有谁是一直如意的？

“你今日喝多了，我的话也许你醒酒后就忘了。但我希望你能够记起一点……我素来不爱说人不好，却也不得不说，你性情如此刚直，若是不改，在长安，是要吃大亏的。”

刘文吉仰头看到言尚蹲在了自己面前，他张口：“言二，我……”

言尚温和道：“你喝多了，我就不与酒鬼多说了吧。”

说罢，他抬手在刘文吉后颈一劈，将人劈晕歪倒了。

言尚回头，看眼泪眼濛濛的春华。

春华擦掉眼泪，过来与他一起扶起晕过去的刘文吉。之后他们一起送刘文吉回去，彼此沉默。

春华要走之时，言尚喊住她：“春华娘子。”

夜色蒙黑，春华回头。

言尚道：“他的话，你不要放在心上。他性情如此，却并非什么恶人。待他酒醒后，会与你道歉的。”

春华摇头，泪水又差点流下来了。

她盯着立在夜风中的少年郎君，惨然道：“言二郎，为何我喜欢的郎君，不是你呢？”

言尚愕然，眸子一缩。

春华抿了下唇，再次擦去眼中泪，转身出院，骑上马走了。

她心中之失落，言尚岂能明白？

原来在刘文吉内心深处，一直在怨春华没有帮他。原来春华在他心中，已经有了很大的瑕疵啊。

春华一路落泪，一路骑马回公主府。回到府上，又怕公主问起，就与人说自己身体不适，早早躲回屋中去睡了。之后眼睛肿了两日没法见人，又是躲了公主好几日，就是后话了。

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刘文吉酒醒后，从言尚那里知道自己醉酒时说了什么。言尚隐去了刘文吉对自己的不满，只说刘文吉说了什么伤春华心的话。

刘文吉慌了，连忙来公主府找春华道歉。

然而春华因为一直告病的缘故，既不去服侍公主，也不出去见刘文吉。刘文吉等了几日，渐渐绝望。

等春华的眼睛消肿了，到公主面前服侍的时候，得知他们要去参加曲江大宴。

春华为公主梳发，纳闷：“为何我们要去参加曲江大宴？”

每年烟水朦胧时，曲江之宴，是当年及第进士们的大宴。陛下亲自在曲江开宴，壮士、探花等进士在杏园办宴，朝廷为他们掏钱。每年的曲江大宴，都会邀请权贵们参加。

大多数权贵们，都愿意结识这些新晋进士，有的想招才，有的想招婿。

这几日，是状元、探花们最春风得意的时候了。

不过丹阳公主很少参加这样的宴。因为暮晚摇既不想从他们里面招驸马，也没有本事从其他权贵手里抢人才。那又何必去？

所以春华没想到，暮晚摇郑重其事地说，她今年要去。

春华手中托着公主一路乌黑浓长的秀发，俯眼端详公主，心中一动：“莫非殿下是为了言二郎……”

没想到暮晚摇手中玩着一把玉白簪子，闻言居然眼皮一掀，笑吟吟：“我是为了他呀。”

春华愕然，差点摔了手中梳子。

以为殿下对言二郎、对言二郎……

暮晚摇却只是支着粉腮，眉梢含笑，盈盈道：“哎呀，毕竟这两日，可能是咱们的言探花，最春风得意的时候了，少见两天，也许就再见不到了。”

春华茫然。

见暮晚摇幸灾乐祸：“及第有什么了不起，风光几天而已，不还是做不了官么？有追求呢，来巴结我。有傲骨呢，就多熬两年，等朝廷什么时候想起来他们这些进士了，再给他们安排官职。

“只要想想咱们脾气那么好的言二郎要在长安磋磨好多年，也许跟他那个没用的父亲一样熬不下去滚回岭南，我又同情他，又……有点期待。”